北京时间1月27日消息，据国外媒体报道，最终消灭人类的可能不是战争、政治或贫穷。据“地外文明搜寻计划”（SETI）资深天文学家塞思·肖斯塔克（Seth Shostak）介绍，人工设计的婴儿和人工智能将导致人类作为物种的灭绝。这位出言坦率的科学家还认为，这些领域的发展将导致新“外星”物种的出现。
“我们可能最终制造出与我们自己很不相同的后代，他们与我们的差异可能就像狗和灰狼之间的差异一样，”塞思·肖斯塔克说，“我并不是在谈论各种导致人类自我毁灭的威胁……我认为21世纪将发生的三件事情更加重要，但并不完全是坏事。”
塞思·肖斯塔克认为，第一个改变是我们最终能在分子水平上理解生物学。这种改变将使人类能治疗所有的疾病，并由此进入一个“设计婴儿”的时代。他还认为，人类为了获得更多的金属矿产资源，将扩展到邻近的宇宙空间，这反过来也会缓解人口过度膨胀的问题。
“每个人都希望我们的后代能够在月球或火星上建立殖民地，但是更好的选择是建立一个巨大的、绕地球轨道运行的居住地，在那里你可以不用穿着太空服生活，”塞思·肖斯塔克说，“想象一下将国际空间站扩大几千倍。我们能将无数的人类安置在这样的工程环境里。”
不过，不仅是“设计婴儿”和太空殖民地将改变人类的未来。肖斯塔克预测，在2100年之前，人类将开发出“广义人工智能”（GAI），这意味着机器可以取代人类完成大部分工作。“这种机器不需要很大，”他说，“你大脑里的神经突触只有几千纳米大小，而芯片上的电晶体比这小数百倍。即使是在今天，实现类似人类脑力所需的硬件都能放在一台iPad里面。”
肖斯塔克称，这些技术的发展从长期来看，都将使政治、战争或经济的问题变得无足轻重，但另一方面也会不可避免地改变人类本身。“把大量人口安置在地球之外的居住地中，将最终导致另一个物种的形成，”他说，“毕竟他们所处的物理环境与地球不同，历史也告诉我们，他们的社会环境将十分特殊。一千年之后，居住在火星殖民地的人可能就与还生活在地球上的人不一样了。对我们子孙后代的设计也会导致人类改变的速度变得更快。”
这些听起来似乎很不可思议，但肖斯塔克表示，超智能机器人带给人类的冲击才是最大的。“或许我们能通过在大脑里安装芯片的方式来传播文化，或者就把我们的大脑上传到机器上，”他说，“但可以肯定的是，如果真的这样做，那人类就不再是我们熟知的有5万年演化史的智人（Homo sapiens）了。”
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