10月11日消息，据Futurism报道，不久前在芬兰赫尔辛基举行的企业家聚会Nordic Business Forum (NBF)上，英国维珍银河（Virgin Galactic）公司首席执行官理查德·布兰森（Sir Richard Branson）登上舞台充当嘉宾。这位67岁的科技大亨讲述了50年前创立唱片公司的经历，并解释了创办旗下航空公司维珍大西洋航空公司的过程。自那以后，布兰森始终从事飞行业务，他希望能尽快将乘客送上太空。布兰森提及到他的商业太空旅游计划，并称有望在2018年初实现。
布兰森的维珍银河公司始终在测试他们的飞船“VSS Unity”，这是其与The Spaceship Company共同开发的商业亚轨道航天飞机。在2016年成功完成了2次滑翔飞行后，他们于今年早些时候测试了这艘飞船重返大气层的再入系统。布兰森在今年5月份曾表示，他相信到2018年，该公司将能够把第一批游客送入太空。现在他重申这个目标：“我们有望提前3个月进入太空，或许还需6个月我就能实现愿望。”
布兰森对大约7500名观众说，维珍银河公司与伊隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX不同，他的商业太空项目并非针对火星，尽管他承认那是“令人难以置信的挑战”。然而，布兰森补充说，他想做的不仅仅是把人们送进太空观光。他正在考虑使用维珍银河的太空飞船以大约483公里的时速进行点对点飞行，这个想法似乎与马斯克利用BFR火箭进行地球旅行有异曲同工之妙。
至于火星，布兰森将这个问题留给了SpaceX。他解释说：“我认为马斯克可能会首先到达那里。他对远距离飞行的大火箭更感兴趣，而我对太空的热爱就是它能给地球上的人们带来多大的帮助。”
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