2017年临近结束，蓝洞（Bluehole）从未像如今这般广为人知。如果你关注游戏行业，那么很可能已经熟知了这家韩国开发商的名字——哪怕你在1年以前从未听说过。
原因很简单。在今年，《PUBG》所取得的成功超过了任何一款游戏。尽管目前只登陆了Steam平台且仍处在Early Access阶段，《PUBG》的销量已经超过2000万份。蓝洞正与微软合作准备推出Xbox版本，还将通过与腾讯的合作让《PUBG》正式登陆中国市场。甚至有传闻称，腾讯正考虑在未来收购蓝洞。
对蓝洞而言，正如《英雄联盟》之于Riot Games，《PUBG》或许会成为这家公司崛起的起点。《PUBG》创意总监Brendan Greene就曾说，他的个人目标之一，是《PUBG》的玩家数量能达到《英雄联盟》的量级。
在2017年韩国Gstar游戏展期间，蓝洞首席执行官Hyo-Seob Kim在接受外媒GameIndustry.biz采访时透露，公司也对《PUBG》的空前成功感到意外。他承认当与Brendan Greene合作做一款这类游戏时，蓝洞最初的想法是“将欧美作为目标市场。”
“但我们没想到它会变得如此全球化。”他说，“就算在中国和韩国，《PUBG》也很受欢迎。我们没想到游戏的玩家规模会如此庞大……我们专注于面向西方市场提高游戏质量。当《PUBG》在西方表现很棒时，其他市场也逐渐跟了上来。我们真的专注于游戏品质。”
或许很难评断《PUBG》为何如此流行，但谁都无法忽视这款游戏的巨大影响。在Gstar展会现场，蓝洞是最耀眼的厂商之一，尽管这只是蓝洞近6年第一次在韩国最大的消费者游戏展上参展。
“我们来过一次Gstar，那时与NHN合作推出《Tera》。”Hyo-Seob Kim补充说，“不过在当时，展台上的所有主要工作都由NHN负责，我们只是作为一家研发公司参与。”
“今年是蓝洞成立第十年，而在今年，我们也是首次自主参加Gstar。我们觉得很新鲜，对在这里所做的一切感到非常自豪。”
《Tera》
有趣的是虽然《PUBG》极大提升了蓝洞知名度，但该作在蓝洞的所有游戏中颇显另类；与《PUBG》相比，蓝洞上一次参加Gstar所展出的《Tera》更能反映出这家游戏公司的DNA。作为一款MMORPG，《Tera》于2011年1月在韩国本土发售，次年5月登陆欧洲和北美市场，随后又在2013年1月转型采用F2P模式。
在《魔兽世界》漫长而令人窒息的阴影下，《Tera》一直努力寻求突破，到今年5月累计注册账号数已经达到了2600万，亦是《PUBG》问世前蓝洞旗下一款颇为成功的作品。但《PUBG》完全颠覆了蓝洞对于何谓大作的认知。
除了《PUBG》之外，蓝洞在Gstar游戏展期间展出了一款叫做《Ascent: Infinite Realm》（简称《A: IR》）的全新MMORPG，研发至今已经接近三年时间。如果说《PUBG》反映了蓝洞研发游戏的新方向，那么制作《A: IR》对他们来说可谓“重操旧业”——尽管自《Tera》问世以来，MMORPG市场经历了翻天覆地的变化。
“十年前MMORPG还很年轻，出现了《魔兽世界》和其他一些作品。”Hyo-Seob Kim说道，“随着时间推移，它们的玩法始终非常相似，所以玩家逐渐感到厌倦，开始玩新类型的游戏。”
“但仍有人喜欢MMORPG，如果一款新游戏能够带来新体验，那么他们还会回来的。”
《Ascent: Infinite Realm》
Hyo-Seob Kim称受到《PUBG》启发，蓝洞认为时间是玩家在游戏中最宝贵的资源，所以他们希望在《A: IR》中为玩家提供更有意义的任务（而非强制人们花很长时间打怪练级）。另外，游戏会在玩家体验的前几个小时就开放所有特性和内容。
“市面上有移动游戏，也有主机游戏，我们认为可以将两类游戏的玩法风格结合起来，做一款不需要投入所有精力的MMORPG。”他解释说，“如果你正在玩《魔兽世界》，突然有一款新MMORPG进入市场，那么你就不得不面临选择：究竟留在《魔兽世界》，还是玩新游戏？市场已经变了，MMORPG的风格变了。我们也在尝试改变，希望让玩家能既玩其他游戏，同时也玩《A: IR》。”
“在当时，制作MMORPG的公司数量并不多，如今仍在运营的网游都已经运营很多年了。许多用户已经消耗所有旧的内容，虽然他们可以选择其他类型游戏，但市面上的MMORPG却很有限。”
“如果有新作品进入市场，玩家就会更感兴趣。”
蓝洞将欧洲和北美视为《A: IR》的主要目标市场，不过Hyo-Seob Kim称公司之所以做出这个决定，并非因为受到了《PUBG》的影响。
蓝洞首席执行官Hyo-Seob Kim（左二）
“蓝洞制作PC端MMORPG的历史相当漫长，已经有10年了。当制作《Tera》时，我们从一开始就将欧美作为目标市场，而对于《A: IR》，欧美也是我们的主要市场。”他说，“你可以看看，游戏的美术风格和角色更适应欧美玩家的需求。”
《A: IR》确实有其独特风格，这款游戏中有经典的中世纪风景、精心制作的蒸汽朋克风装置，以及各具特色，让人很容易联想到《荒野大镖客：救赎》《黑暗之魂》和许多亚洲MMORPG的角色。实时PvP战斗也是《A: IR》的特色之一（玩家能在陆地或空中对战），蓝洞希望这种玩法吸引那些时间有限，没有太多精力做任务或升级的玩家。
Hyo-Seob Kim承认《A: IR》不可能让所有人满意，但他们试图最大限度满足欧美MMORPG玩家的需求。
“我们不会尝试面向两个地区（韩国和欧美）做一款完美的游戏。”他解释说，“我们在制作《Tera》时试过，效果不太好……所以我们专攻欧美市场。但我们认为如果游戏品质非常棒，那么韩国和亚洲玩家也会愿意玩。就像《PUBG》一样，我们希望制作一款从基础内容、系统到玩法等，人人都喜欢的MMORPG。”
“在不同地区，游戏画面或者角色定制会有区别，但基本系统在所有地区都一样。”
针对不同地区，蓝洞在《A: IR》中采用的商业模式可能不尽相同，但Hyo-Seob Kim透露蓝洞不愿采用订阅模式。由于《PUBG》吸引了许多玩家的关注，这家公司相信新作的准入门槛越低，所能吸引的玩家就越多。
“《PUBG》为我们带来了很大帮助，让公司变得更有名气了。”他说，“我们认为这有助于让人们发现这款游戏。当玩家看到《A: IR》，他们就会想起这款游戏的开发商制作了《PUBG》。这会吸引玩家们关注这款游戏，但我们并不认为《PUBG》会让玩家直接去玩《A: IR》，两款作品属于完全不同的类型。”
“《PUBG》会有帮助，但我们的立场始终是尽最大努力，制作一款高品质的游戏。”
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