有史以来航天飞行往往是政府主导的活动，而且代价高昂。但随着SpaceX等私人太空企业的崛起，把人和有效载荷送入太空的高昂成本终于开始有所下降。
图示：SpaceX旗下的猎鹰9号火箭单次发射成本约为9000万美元
但无论是将一颗商业卫星送入轨道，还是让富有冒险精神的亿万富翁实现绕月飞行，这种所谓的便宜只是相对而言，事实上想要离开地球仍然需要大把的银子。
发射一颗卫星要多少钱？
SpaceX公司使用其70米高的猎鹰9号火箭将重达5万磅的商用卫星送入轨道，收费为6,200万美元。与其报价最接近的竞争对手是联合发射联盟的阿特拉斯5号火箭，将重达41000磅的有效载荷送入轨道起价为7300万美元。
这些只是起步价格;政府机构通常会为一长串额外服务支付更多的费用。例如美国空军就向SpaceX公司支付9650万美元，在2019年发射一颗GPS卫星。
飞往国际空间站又要多少钱？
自从美国国家航空航天局在2011年让其航天飞机退出现役以来，其一直靠俄罗斯的联盟号宇宙飞船将宇航员送往国际空间站。俄罗斯一直在不断提高联盟号宇宙飞船(Soyuz)的座位价格，2015年每个座位的价格一度高达8200万美元。美国国家航空航天局最近一次是在2017年，以每个座位7500万美元的价格向俄罗斯购买了联盟号宇宙飞船的座位。
美国国家航空航天局希望在2019年结束对俄罗斯联盟号宇宙飞船的依赖，届时SpaceX的天龙号Crew Dragon载人宇宙飞船和波音的星航班Starliner太空船将开始定期往返国际空间站。这些航天器上的每个座位预计将耗资约5,800万美元。
普通乘客要付多少钱才能进入太空？
这根据乘客要去的地方各不相等，但一张门票可能会让乘客为此花掉25万到数千万美元。
如果只是想越过距地62英里高的卡曼线——其标志着地球高层大气和外层空间的分界线——维珍银河公司表示，它将以每人25万美元的价格把你带到那里。该公司表示，大约650人已经买了亚轨道飞行的机票，这次旅行将由名为“太空船2号”(SpaceShipTwo)的带翼太空船完成。但具体的发射日期尚未公布。维珍集团老板，维珍银河投资者理查德·布兰森(Richard Baranson)上周在接受记者采访时表示，将会在未来数周内将首批乘客送上太空。
图示：维珍银河的太空船2号票价高达25万美元。
而亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)的火箭公司“蓝色起源”(Blue Origin)也计划推出类似的项目。其利用新谢泼德(Shepard)号火箭系统，让太空游客进行短暂的亚轨道飞行。该公司尚未确定机票价格，也未宣布何时开始付费航班。
目前全世界自掏腰包进入太空的普通乘客不到十位，而维珍银河和蓝色起源的客户也将加入这个行列。从2001年到2009年，总部位于维吉尼亚州维也纳的太空探险公司Space Adventures与俄罗斯航天局合作，将8名普通乘客送往了国际空间站，为期10天或更长时间。
据报道，2001年，世界上第一位太空游客、富有的美国工程师丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）花2000万美元在太空呆了8天，同一时期。最近一次普通乘客前往太空是在2009年，太阳马戏团(Cirque du Soleil)的联合创始人盖伊·拉利伯特(Guy Laliberte)为自己的国际空间站旅行支付了3500万美元。目前，“Space Adventures仍在为联盟号宇宙飞船提供的私人太空飞行做广告，并计划开始预订搭乘波音公司的星航班前往国际空间站。
2018年9月，SpaceX公司首席执行官伊隆·马斯克宣布，日本亿万富翁前泽友作将乘坐该公司尚未建成的大型猎鹰火箭进行绕月飞行。马斯克和前泽都没有讨论这次任务的成本。前泽说，他将带上七名艺术家一同完成绕月飞行。
其他选择呢？
通过美国国家航空航天局开展的“纳米卫星教育发射计划”，小型卫星可能有机会免费进入太空。该计划帮助大学和研究小组将被称为立方体卫星CubeSats的标准化卫星带上火箭，作为二次有效载荷进入轨道。
如果你的卫星不能免费搭乘，也可以订购美国国家航空航天局的探空火箭进入太空边缘，这只要100万美元。而总部位于洛杉矶的火箭实验室(Rocket Lab)为重量不到500磅的有效载荷提供轨道飞行服务，该公司从新西兰发射电子火箭的单次费用约为500万美元。
随着有效负载的重量提升，价格急剧上涨。诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)的飞马(Pegasus)火箭是从一架大型喷气式客机的腹部起飞的，能将1000磅重的卫星送入轨道，成本约为4000万美元。由微软已故联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)出资成立的新公司Stratolaunch计划用自己的巨型飞机发射帕伽索斯(Pegasus)火箭，然后再发射可携带13000磅(约合13000公斤)重量的扩展火箭。该公司尚未公布服务价格。
此外美国国家航空航天局正在开发其太空发射系统SLS，计划把宇航员送上月球和火星。火箭的每次发射成本尚未披露，但现在每年这个项目至少要烧掉20亿美元。而其首次飞行预计要到2020年。
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