据TechTime北京时间11月17日报道,美国航空航天局(NASA)日前证实,在大规模沙尘暴将火星表面笼罩在一层红色雾霾几个月后,“机遇号”火星探测器仍未苏醒。
“机遇号”火星探测器
机遇号苏醒?
在NASA宣布这一声明前,一个追踪“深空网络”(Deep Space Network)活动的非官方账户在Twitter上声称,它收到了来自机遇号的数据。据称,该数据是在当地时间11月15日周四收到的,表明机遇号已经从长期的休眠状态中苏醒。
然而,就在所有人还没有来得及高兴时,太空新闻网站NASA Spaceflight的资深编辑克里斯·格巴特(Chris Gebhardt)警告称,该信号可能只是来自探测卫星“火星奥德赛号”的“幽灵信号”。几分钟后,NASA喷气推进实验室的官方Twitter账号证实,其并未收到来自机遇号的信号,后者仍处于休眠之中。
NASA随后在一条推文中解释说,当一台探测器和卫星在深空网络活动时,测试数据或幽灵信号就有可能出现。
等待机遇号“打电话回家”
自从机遇号今年6月进入休眠状态以来,NASA一直希望能收到它的消息。地面控制中心的科学家们希望在尘埃落定后重新与这个登陆火星近15年的探测器取得联系,因为一旦太阳能电池板获得足够的阳光,它就能开始充电。
然而,在沙尘暴过去几个月后,机遇号仍未激活。研究小组希望,火星山谷的风最终可以吹走其太阳能电池板上的灰尘。NASA将继续努力与机遇号取得联系,并将于明年1月重新评估情况。
一旦机遇号苏醒,它将立刻尝试与地球连线。科学家们届时将与其进行交流,评估受损情况,并确认它是否已准备好全面恢复探测。
机遇号在2003年7月发射升空,在2004年1月安全着陆火星表面,任务是探测火星水的存在历史和远古生命迹象。它在火星上的运行时间远远超过了最初计划的90天。其孪生兄弟“勇气号”在火星表面探索了6年,之后便停止了与地球的通讯。
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