因为王晓初董事长从中国电信调任中国联通，结合当时央企合并大势，曾经有行业内外的不少人士都推测，中国联通与中国电信或将合并，至少也是两者合并的先兆。除此之外，各种合并的传闻时而爆出。然而最好的辟谣，就是等时间来证明一切。此次，随着工信部官方发布5G中低频段试验频率使用许可，曾经传说的中国联通与中国电信合并即便不一定最终成形，但是两者合建一张5G网络或将成真。
一、监管层发布5G中低频段试验许可中，未见中国广电身影
就在中国移动举办2018年全球合作伙伴的当天，官方媒体报道了“三大运营商5G试验频谱发布”的消息。新闻报包含了三大运营商获得的试验频段。三大运营商获得的全国范围5G中低频段试验频率结果如下，中国电信获得3400MHz-3500MHz（100MHz）频段的5G试验频率资源；中国移动获得2515MHz-2675MHz（160MHz）、4800MHz-4900MHz（100MHz）频段的5G试验频率资源，其中2515-2575MHz（60MHz）、2635-2675MHz（40MHz）和4800-4900MHz（100MHz）频段为新增频段，2575-2635（60MHz）MHz频段为重耕中国移动现有的TD-LTE（4G）频段；中国联通获得3500MHz-3600MHz（100MHz）5G试验频率资源。工信部此次发放5G系统试验频率使用许可的频率资源大体均衡，统筹考虑到现有基础电信运营企业的5G频率需求，有利于促进运营企业公平竞争和可持续发展。
频谱资源是移动通信发展的核心资源，频谱规划是产业的起点，决定产业发展格局。此次5G试验频谱的划分结果，业界早有预期。对于这样的分配结果，业界多数认为这也是结合了三方现实优势，而且有助于发挥现实优势的结果。然而，对于前段时间沸沸扬扬而且还传说板上钉钉将获得5G牌照的中国广电，此次并未获得试验用频段。当然，对中国广电来说，无论是否获得中低频段的试验许可，与三大基础运营商相比其网络建设还处于起步阶段。因此，即便获得了中低频试验许可，最终开展实体试验的概率也不大。
二、技术允许而且财力要求，中国联通和中国电信合建5G网络
通信技术升级到5G时代，中国电信的CDMA已经无法演进。从完全技术的角度看，中国电信只能选择其他制式部署5G网络。此次，中国联通和中国电信获得的3.5GHz相邻。因此，如果中国联通和中国电信选择在3.5GHz频段建网后，由于两家的频谱相邻，而现有的滤波器和PA等设备，均支持200MHz的带宽，也即一套无线设备就能同时发射中国联通和中国电信两家运营商的5G信号。如此以来，这两家运营商选择合建一张5G网络的可能性将会大增。
另外，考虑到网络建设成本，中国联通和中国电信选择合建5G网络也有现实需要。5G不同2G、3G和4G网络，其需要密集建设基站，因此财力相当有限的两者，在4G投资尚未收回的现实问题前，也有共同出资合建网络的现实需求。另外，铁塔的大量共享也为这两者的网络合作建设提供了便利条件。只要两者愿意把保留的核心站址共享，那么完全可以高效的开始5G网络部署。
三、赛道已定，中国联通和中国电信合并的可能性有多大
如果中国联通和中国电信合建5G网络有了技术和资金成本的现实需求后，两者的合并可能性有多大呢？我们认为，与前期各种“无厘头”捕风捉影式的合并传言，此次两者的合并需求将是现实选择。特别是在当前的国内外宏观形势下，这种现实选择的可能性只会越来越大。其中国际的宏观形势就是，“美国优先”下的贸易战已经开始在全球蔓延，而且以中兴被制裁并被派驻“监察员”，华为被“拉进黑名单”为例，抢占5G全球领先优势，已经不再是通信行业的竞争，而是以信息通信为核心的全行业、全产业链的领头地位争夺。毕竟5G改变社会，与4G改变生活的作用完全不同。5G涉及的与蒸汽革命、电气革命和信息革命一样的产业革命。这个月初，韩国已经宣布开始了5G商用，美国也进行了试商用。因此，争夺5G先发优势，抢占5G快速发展优势，已经迫在眉睫。这就要求国内必须顺应国际形势变化，先做大再平衡行业内发展。因此，从国际竞争和国家战略层面看，中国联通和中国电信合并算是顺势而为。
国内行业竞争看，无论谁当老大，都是“人民内部矛盾”。而且在国际竞争的压力下，全力支持行业做大做强的现实需求已经远远大于为避免一家独大的行业不对称监管和再平衡需求。另外，近期合并信息看，国资系统内其他行业的合并重组也在加速。最新的新闻消息称“中国中铁重组方案获批，四大工程局即将重回怀抱”、“三桶油将迎重大改革，国家油气管道公司要来了”。可以说，国内的不同行业正在为进一步强化全球竞争力而开始国内聚力。所以，从这个角度看，中国联通和中国电信合并也就有了国内政策依据。另外，即便不考虑国际和国内形势，仅仅从频段和技术的角度出发，即便中国联通和中国电信不做法律意义上的合并，两者以合建5G网络出发而开始的各种战略合作也完全是可以做到的。可以说，政策允许两者合并有现实要求，自发合作也是两者的现实需求。
全球的5G部署已经开始，国内的5G试验也已经进入实施阶段。可以说，5G时代即便尚未到来，也给监管者和从业者提出了更高的要求。另外，从抢占全球领先优势，从全面支持国家战略的角度看，在保持一定竞争力度的前提下，许可行业内的合并重组应该成为可选内容。运营商可以为其他行业“放水养鱼”，国家也应该支持通信行业的“蓄水聚力”。从合建5G网络开始，期待中国联通和中国电信能够携手迎接新挑战。
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