微软近日宣布向初创小微企业捐赠500项专利技术，用于加强Azure IP Advantage计划，为初创企业和未来物联网技术研发提供保障。
据悉，微软日前宣布对其Azure IP Advantage计划展开重大扩展行动，为正在构建与Azure联通的物联网（IoT）解决方案的用户提供10000项专利，以免用户受到知识产权诉讼，同时向参与计划的初创小微企业捐赠500项专利技术。
据了解，微软启动的Azure IP Advantage计划是一项保护Azure用户免受专利流氓（patent trolls）诉讼的计划。
按照此前透露的信息，与Azure联通的物联网有近400名成员，旨在通过各成员企业共享专利库的方式保护各公司免受专利流氓的侵害，其成员公司中包括将亚马逊、Facebook、谷歌、微软、网飞公司（Netflix）、SAP、EpicGames、福特、通用、来福车（Lyft）和优步（Uber）等。
微软CVP兼副总法律顾问埃里希·安德森（Erich Andersen）表示，Azure IP Advantage计划切实致力于帮助解决知识产权诉讼的泛滥问题，特别是那些由所谓的专利流氓提起的诉讼。不过，这项新计划已经远远超出了保护成员企业免受专利流氓侵害这一基本范畴。加入物联网研发和Azure IP Advantage计划的合格初创企业可以免费获得微软的专利，正如安德森强调的那样，这些初创企业将完全拥有这些专利。正如安德森所指出的那样，该团队通过关注一些具体领域来研究如何加强知识产权计划。微软显然在物联网上投入了大量资金，因此将该计划扩展到这个领域是有道理的。安德森直言，只要是正在使用物联网技术，并且与Azure联通的用户，无论他们是否采用微软技术，该公司都将为这些用户提供专利选择权，帮助用户在专利诉讼中保护自己。此外，对于那些选择全面使用微软物联网技术的公司，微软也将提供补偿。
但是，这些初创企业想要免费获得专利还需要具备这样一个条件，即：每月的Azure使用费达到1000美元。初创企业不需做出提前承诺，微软会根据各企业最近三个月的Azure账单进行核实。Azure IP Advantage计划将能够为其初创企业成员提供多达三项专利的支出，该公司将简单地看一下创业公司最近三个月的Azure账单。
安德森明确表示，微软希望帮助物联网和Azure IP Advantage计划拓展初创企业成员，并向这些企业提供专利作为一项激励措施。安德森指出初创企业对获得这些专利作为发展基石表示出兴趣，同时也希望筹集资金并抵御专利流氓的侵害。
此外，安德森还指出，微软在这里所讨论的专利就技术本身和地理位置而言都非常广泛，具体涉及到美国、欧洲和中国等地区的专利。这些初创企业来自不同的行业部门，微软希望当这些企业加入物联网和Azure IP Advantage计划时，会在这500项专利中发现感兴趣的专利用于研发。
值得注意的是，除满足月使用费达到1000美元这一基本条件外，AzureIP Advantage拓展计划还要求其用户在过去两年中，没有对其他Azure用户提起专利侵权诉讼，才能够在该计划所提供的专利库中自主选择一项专利。
安德森最后指出，专利流氓最近开始获取物联网专利，因此这些专利流氓很有可能已经准备好运用获得的专利发起诉讼，而未来将会在这一领域出现相当多的专利诉讼。微软已通过早期迹象发现，这将是用户未来将关注的重点。
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