随着5G在英国的商用开启，其对经济的促进作用已经开始发酵——据当地媒体报道，首轮工厂试验表明，超高速移动网络将为英国经济带来价值36亿英镑的生产率提升。
伍斯特博世（Worcester Bosch）工厂是英国第一家采用革命性5G技术的工厂，早期的测试已经证明伍斯特当地锅炉制造商的生产率提高了1%。而在它的隔壁，机床制造商山崎马扎克（Yamazaki Mazak）自今年早些时候开始试验以来已经实现了2%的生产率提升。这两家公司都是伍斯特郡5G联盟的成员，该联盟获得政府支持，试验5G如何提高工厂产量。
去年制造业为英国经济贡献了1820亿英镑。因此，该行业生产率提高2%可能会带来36.4亿英镑的增长。
伍斯特博世首席执行官卡尔·亚琛（Carl Arntzen）估计，5G技术已为该公司节省了数千万英镑。他表示，该公司工程师的目标是每年提高3%的生产力，这通常需要数百个项目针对各处进行细微的改进。
“因此，在单个项目中有效地达到目标的三分之一已经非常理想了。”
▲卡尔·亚琛（右）
5G今年在英国推出，EE和沃达丰等运营商率先在一些城市为手机用户推出高速移动网络。它是如此之快，可以让工厂中的机器实现即时相互通信——这种现象被称为“物联网”。其响应时间不超过1毫秒，这意味着机器人之间可以自动交互。
周日，《每日邮报》受邀单独参观伍斯特博世工厂，观看5G网络的实时运作。
该公司在这间工厂雇用了1200名员工，作为测试的一部分，已将数百个烟盒大小的白色传感器连接到一些机器上。这些机器人在几分钟内完成了需要人类数小时才能完成的任务，从而加快了生产线的速度。
传感器实时向计算机传输大量数据，计算机会对这些数据其进行分析，以便及早发现故障，防止机器因故障中止运行。这对工厂的整体产量至关重要，因为每一分钟都很重要。如果一台机器发生故障，可能会导致工厂停工，这可能会使企业损失数百万英镑。该公司称之为“预防性维护”。
在一个实例中，焊接机正在大量生产锅炉所用的热交换器。传感器连接焊接机和5G网络，测量振动并将速度和性能的任何波动发送给计算机。
亚琛表示，公司在1992年被德国的博世集团收购，现在正决策用智慧信息替代“愚蠢的假设”。
“例如，每个季度我们停掉其中一个大压床，拆开，做全面的维护测试。经验告诉我们，如果一年做四次维护测试，那么那些机器就可以继续正常运行。”他表示，“但如果我们实时观察机器运行，那么只需要一年做两次测试。既减少宕机时间，也能提高整体的生产效率。”
5G是最新且最快的移动互联网技术，推动机器自动运行。
大多数工厂现在通过宽带实现机器或电脑联网。但当工厂使用了需要交互需求的移动的机器时，那么5G的“低时延”（时延是机器之间建立连接所需的时间）就成了改变游戏规则的关键。
5G将会从所谓的“小站”向我们的手机发射信号。由于5G使用更高的频率，这意味着其无线电波传输距离比起传统的杆站要短，“小站”这些不起眼的盒子是必需的。
亚琛的公司一年生产约27万台设备，他希望未来几年能使用5G远程监控锅炉，在宕机之前提前维护。
他说：“设备有可能在冬天过了一半、你最需要它的时候出问题，因为我们未来会监控，这样的风险就不存在了。”
政府对伍斯特郡的5G测试床投入了将近500万英镑。
美国电信巨头Verizon在内的几十家大公司参观了解了5G如何助力伍斯特博士公司。
马扎克公司正使用AR眼镜及麦克风，将坐在伍斯特基地电脑前的工作人员和全国各地工厂里维修机器的工程师连接起来。这对于经验不足的工程师特别有用。如果他们无法独立解决问题，可以将高清视频传给经验更丰富的工程师求助。
其中的5G技术由O2、英国电信和华为提供。
前O2高管马克·斯坦斯菲尔德（Mark Stansfeld）是伍斯特郡5G联盟的主席，他认为华为一直是“非常好的合作伙伴”。
他同时是移动运营商吉夫葛夫（Giffgaff）的主席，表示希望将伍斯特郡转变成一个5G创新中心。他还补充道：“如果我们这里就有公司，可以吸引伟大的企业常驻，我们的孩子还非得离开这儿去伦敦吗？5G是背后的使能器。”
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