2月24日消息,据国外媒体报道,尽管特斯拉在汽车销量上无法与丰田和大众相提并论,但在电子技术方面,埃隆·马斯克(Elon Musk)的公司要遥遥领先于传统汽车公司。
在拆解研究新购的一辆特斯拉Model 3以后,日经得出的结论是,特斯拉在电子工业方面“领先丰田和大众6年”。
特斯拉给很多拆解过Model 3的工程师留下了深刻的印象。在拆解剖析该辆电动汽车后,工程技术研究与咨询公司Munro & Associates指出,Model 3的电子元件堪称杰作。一家德国工程公司在进行逆向工程后也觉得Model 3令人惊艳。
近日,日经进行了Model 3拆解,同样也被特斯拉的电子技术所折服。他们在一份报告中写道,“Model 3最出类拔萃的是特斯拉的集成中央控制单元,即‘全自动驾驶计算机’。这项技术也被称为Hardware 3,是该公司在蓬勃发展的电动汽车市场上最强有力的武器。这可能会终结我们所知的汽车行业供应链。”
Model 3的“全自动驾驶计算机”有两个主要组成部分:一个是针对自动驾驶的定制人工智能芯片,另一个是用于“信息娱乐”系统的媒体控制单元。
数家日本汽车制造商的工程师也参与了拆卸工作。其中,一位来自一家日本大型汽车企业的工程师倍感震惊。在研究了Model 3的计算机后,他直言,“这个我们可做不出来。”
2019年4月,特斯拉推出该驱动Autopilot自动驾驶等高级功能的新系统,声称它搭载了“世界上最好的芯片”。他们表示,该系统可以每秒执行144万亿次操作,每秒处理2300帧,在完成所有这些操作的同时,还能够降低功耗。
据日经估计,特斯拉的竞争对手们要到2025年才能做出这种计算机。“这种以强大的计算机为核心的电子平台,是未来更智能、更自动化的汽车快速处理大量数据的关键所在。业内人士预计,这种技术最早要在2025年左右才能普及。”
你也许会认为,如果其他汽车制造商想要下重本开发自己的高级计算平台,只要将自己巨大的财力和人才资源利用起来,它们就能做到这一点。
背后的原因
然而,日经认为这不会发生。
“其它汽车厂商迟迟没能做出来的真正原因是什么呢?工程师说,汽车制造商担心,像特斯拉这样的计算机,会让它们耗费几十年培育起来的零部件供应链一下子就变得过时。这样的系统会大大减少汽车中电子控制单元(ECU)的数量。这关乎致力于生产这些零部件的供应商及其员工的生死存亡。”
他们认为,考虑到供应链的存亡,其他的汽车制造商“觉得必须继续使用由数十个ECU组成的复杂网络”,而特斯拉则不受束缚,能够自由采取一种更“精简”、更垂直化的方式来打造电子系统。
真的如此吗?那就是那些车企落后于特斯拉的技术的原因吗?真的只是因为它们不想给供应商带来负面影响吗?
有行业观察家指出,没人希望别人失去工作,但如果消费者停止购买你的汽车,下游的供应商迟早还是会做不下去,它们的员工也会失去工作。
真正的原因在于,传统的汽车制造商都转向了依赖供应链的运作模式。他们不具备电子部件方面的专业知识,只是专注于其他的汽车部件,比如发动机、底盘、悬架等等。
这也拉长了这些车企的产品周期,因此要经过很长一段时间才会有创新。
相比之下,特斯拉则采取了截然不同的模式。它垂直整合了多得多的零部件,尤其是那些它认为非常重要的零部件,比如车载计算机和电子部件;它还推行类似于科技行业的创新周期。
Model 3中的大多数部件上面都没有供应商的名称。相反,许多都有特斯拉的标志,包括ECU内的基板。这表明,该公司对几乎所有关键技术的开发都保持着严格的控制。
有了那些硬件,特斯拉可以通过“无线”软件更新来不断进行改良。从软件到电力驱动系统,特斯拉正逐步将更多的开发任务留在公司内部完成。
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