在近日的一场新闻发布会上，日本电子商务巨头乐天（Rakuten）首席执行官Hiroshi Mikitani用“震撼”一词来形容该公司备受期待的4G移动服务的定价，这家日本新晋移动运营商将于4月8日正式推出商用服务。“震撼”一词也恰如其分地传达了Rakuten的举动将给日本整个产业带来的影响。
重磅消息是，Rakuten Mobile即将推出的“不限量”网络服务统一套餐（有且仅有一种套餐计划“Rakuten Un-Limit”）每月定价仅2980日元（约合人民币192元），这一价格大约是移动用户通常向NTT DoCoMo、KDDI或软银支付费用的一半。在Rakuten Un-Limit套餐计划下，只要支付这笔费用，消费者将能够通过一款名为Rakuten Link的通信应用，尽情消耗他们所能够使用的数据，并且进行不限次数的通话。这款应用程序基于RCS技术。
图：Rakuten首席执行官Hiroshi Mikitani。
“大约两年来，Rakuten集团和Rakuten Mobile一直在建设一张世界上前所未见的新网络。Rakuten Mobile将成为全球唯一一个提供单一定价套餐计划的主要运营商。目前，我们不打算推出其他任何套餐计划。”Hiroshi Mikitani说到。
为了吸引客户，Rakuten将免除前300万用户第一年的费用。法国的Iliad通过低价服务进入意大利市场数月之后，就拥有了数百万客户。日本现有的移动运营商将会战战兢兢。
但是有一些限制存在。首先，其不限量数据服务只适用于Rakuten基础设施覆盖的地区。在该国部分Rakuten依赖于KDDI网络（过去Rakuten一直依赖于KDDI网络作为一家虚拟移动网络运营商MVNO存在）的地区，用户每月的使用量上限仅为2GB。从目前的情况来看，Rakuten自己的网络主要局限于东京、名古屋和大阪等城市。Rakuten高管已向日本监管机构承诺，将在2021年3月之前部署8600个基站，但是目前仅有3490个基站在使用。
图：Rakuten Un-Limit套餐计划具体内容。
Rakuten表示，它之所以负担得起这样的举动，是因为该公司正在利用最新的云技术和基于软件的技术，构建一张高效的网络。Rakuten Mobile首席技术官Tareq Amin表示，Rakuten与传统运营商最大的区别在于无线接入网方面，这是整个网络中最昂贵的部分。运营商们通常使用专门的设备，这将其与大型供应商的生态系统捆绑在一起。Tareq Amin表示，Rakuten选择了通用设备和开放软件，打造了全球第一个Open RAN。
他对记者表示：“我们觉得，我们应将从Open RAN平台上获得成本削减，传递给日本消费者。它比传统的电信基础设施便宜40%，同时，我认为Opex在运营和管理管理方面会更好。”
网络部署的速度似乎与客户采用服务的速度同样重要。随着Rakuten扩大其网络覆盖范围，它可以降低对KDDI的依赖，减少其支付的批发费用，并为其他客户提供不限量服务。但是，即使使用低成本的设备，基站站点建设也很昂贵。此外，尽管该公司饱含热情，但Rakuten使用的技术在高度发达的商业市场中尚未得到充分证明。如果在一个“现网”商业环境中出现任何问题，其成本和声誉损失可能会非常巨大。
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