木桶效应是个众人皆知的道理，5G手机厂商也开始喜欢在宣传中自称自家产品是水桶机，然而5G网络的部署其实也存在着木桶效应，补上5G元年建设中的短板已成为了全球不少运营商当下目标，通过Sub-6GHz与毫米波结合让5G既覆盖的广，也覆盖的深且快。
5G用户的期待：要覆盖也要快
消费者对更快更好连接的期待或许正是产业链前进的动力之一，5G元年里消费者的声音，也恰好能看出不同运营商扩展5G网络建设的演进方向。目前消费者关于5G的期待主要集中在了两点：其一是盼望5G网络能够早日覆盖自己所在的区域，其二是早点体验到“飞一般”的5G网络速率。
对于5G覆盖的期待主要源自于两方面，一种是所在城市目前尚未覆盖5G，运营商实际上已经开始在2020年通过中低频段的Sub-6GHz来实现5G网络的迅速覆盖，尤其是低频具备更好的穿透能力，例如拥有600MHz的T-Mobile就计划目标在2020年将5G信号覆盖2亿北美用户，并豪言将把5G覆盖至农村地区；另一种期待是关于5G信号的深度覆盖问题，用户希望在地铁、体育馆、楼宇等密集业务流区域依旧能享受到稳定高速的5G网络，计划在2020年着手进行深度覆盖的国内运营商，此前已在北京地铁站内将Wi-Fi覆盖换成5G毫米波小基站进行共址，让下行链路覆盖能达到96%，上行的覆盖能达到97%。
有意思的是，谈到5G毫米波，恰恰能够满足目前消费者对于5G速度更高的期待。例如，T-Mobile就是典型代表，尽管在覆盖上不遗余力，但在5G速率却无法让消费者非常满意，原因就是T-Mobile的600MHz频段的5G速率仅比4G快20%。实际上，目前Sub-6GHz频段在速率上已经和毫米波频段在5G速率上拉开了差距，而消费者恰恰拥有着“用了就回不去”的天性。
2020给5G网络补个“+”号
其实，T-Mobile所面对的用户期待，也是不少在5G元年仅实现了Sub-6GHz频段覆盖的运营商所共有的，那就是用户希望5G峰值速率能够比4G快上好几倍。更何况，Android 11系统中，还欲把信号标识设计为“5G”与“5G+”，用前者来代表Sub-6GHz频段，用后者来代表毫米波频段。试问届时新版本推送后，哪位消费者不希望看到带着“+”号的5G呢？
之所以Google欲把毫米波频段给个“5G+”的称号，就在于5G毫米波频段下的峰值速率优势已经突显。Ookla基于Speedtest应用的大量用户实测数据，给出了分析结果：搭载高通骁龙移动平台的终端平均5G下载速率比4G快5倍，5G毫米波比中频段速率还能再快4倍以上，搭载骁龙移动平台的5G毫米波终端峰值速率超过2Gbps，平均下载速率超900Mbps，而Sub-6GHz仅为225Mbps。
而这一数据只是基于目前部署的400MHz带宽毫米波频谱测试得出，未来毫米波部署还会将带宽扩展至800MHz，到时候速率还可以再提升一倍，骁龙5G产品已经能够支持800MHz带宽的毫米波连接。随着运营商对于网络带宽的扩展，消费者的5G手机届时可以实现峰值速率的再次翻倍。
对于在5G元年还没有建设毫米波网络的运营商来说，已开始准备在2020年让自家5G网络补上这块“+”号的短板，意大利、俄罗斯已经开始加速对毫米波的支持，其它欧盟国家也开始计划于今年晚些进行毫米波频谱的拍卖。韩国、日本、澳大利亚以及东南亚部分国家的运营商计划于今年或明年开始5G毫米波部署。
运营商对于毫米波的部署，除了为5G网络带来更快的速度外，还与部分运营商准备在2020年下半年开始更注重5G部署的深度覆盖而非仅仅广度覆盖有关，通过室内毫米波专网来对企业、场馆和交通枢纽等室内环境进行部署，数千兆比特速率、超低时延和极大容量将满足消费者在重点区域内的5G网络需求。
Sub-6GHz与毫米波缺一不可
目前，无论是运营商，还是Ookla在报告中给出的网络频段规划图，都有着一致性的答案，那就是利用Sub-6GHz与毫米波频段各自的优势来部署5G，低频段如T-Mobile的600MHz实现网络的广泛覆盖；中频段实现网络覆盖和容量的平衡，如Verizon还利用DSS技术，在4G和5G之间共享中低频谱实现快速覆盖；毫米波频段提供数千兆比特速率和超大容量，如AT&T、Verizon的5G网络有着2Gbps以上的巨大速率优势。
业界观点一致的5G频段规划图
不同的频段也为不同的用例铺路，低频的4G/5G网络，为需要广泛连接、低耗能的物联网提供了成熟的网络，为C-V2X提供了可以在任何道路都能连通的网络；中频的Sub-6GHz还可以满足智能信号灯、城市区域广泛覆盖、部分eMBB用例的需求；毫米波频段可以很好的部署于密集业务流区域，为体育赛事直播、智能制造、企业私有网络等行业应用提供了新的机遇。
可见，Sub-6GHz与毫米波缺一不可，就像是5G木桶的一块块木板，当它们高度一致地拼接在一起的时候，才能实现5G高速率、低延时、大连接的三大特性，而在频段建设上的缺失，就会出现木桶效应，无论是覆盖不足或不深，还是速率不够快，都会影响对于5G网络的整体感受。于是，很多运营商才要在5G第二年补上短板，让5G拒绝木桶效应。
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