北京时间 10 月 20 日消息，想要更多是人类本性的一部分。我们想要最好的东西，也想成为最好的自己。近年来一个新兴的趋势是，人们试图对生命有机体的生物学特征进行修改，使生物变得个性化，或者只是简单地使自己在某种程度上变得更好。“生物黑客”（biohacking）便是这种改进和干预措施的科学实践。
那么，究竟什么是生物黑客？
生物黑客，也被称为 “公民科学”（citizen science）或 “DIY 生物学”，是一个内容宽泛的术语，包括控制或修改个体生物学特征的方法。它涵盖了各种可以优化一个人身心健康的实践。换言之，这是一种 “黑进”自己身体以提高其性能的方法，就如同在《侠盗猎车手》（GTA）中使用作弊代码来获得更多的生命和装甲。
1998 年的一天，英国考文垂大学的机器人和控制学教授凯文 • 沃里克（Kevin Warwick）看着自己的手臂，发现这是植入射频识别标签（RFID）来控制电子设备的好地方。基本上，他就是想变成一个 “生化人”（cyborg）！
生物黑客通常利用生物学知识来操纵身体功能和结构，以优化自己。生物黑客的常见应用是降低压力水平、提高生产力、改善健康或加强记忆等。这就像是为了自我增强而 “破解生命密码”。
▲ 生化人是一种可控制的有机体，就像终结者一样的 “半人半机器”
想象一下，你正在锻炼耐力，为马拉松做准备。在你跑步时，你手腕上戴着的一个设备会定时追踪你的脉搏和体温，它可以通过手机与你交流，并发送短信提醒你多喝水。这也是生物黑客的一种形式。
像沃里克这样在体内植入芯片（而不是像 Fitbit 这样的外部设备）的生物黑客，通常被称为 “研磨者”（grinders）。他们希望获得与电子设备通信的能力，或者进行某种美容。研磨者会将商用或自制的设备植入身体，包括可植入传感器、光源、钕磁铁和 RFID 标签等。
一家名为 “Grindhouse Wetware”的生物技术初创公司推出了一种名为 “北极星”（Northstar）的可植入 LED 灯，可以植入人的手关节之后。当磁铁靠近该设备的霍尔效应传感器时，灯光就会亮起。霍尔效应传感器可以测量磁场的强度，并以相应的亮度点亮该设备的 LED 灯。想象一下，一道强烈红光从你的皮肤内部发出的场景……
这种纯粹为了美容目的而做出的改变听起来很奇怪，但谁知道呢，体内发光或许会在几十年后成为一种时尚趋势。
约西亚 · 泽纳（Josiah Zayner）是一位拥有分子生物学博士学位的生物黑客，致力于让每个人都能够接触到基因工程。他的公司 “THE ODIN”就主要从事 DIY 基因工程工具包的开发。他的产品之一是 “预先设计的荧光酿造和发酵酵母”，用于在家里制作夜光啤酒。
这位生物黑客做过一件激进的事情。在 2017 年的一次生物技术会议上，泽纳给自己注射了 CRISPR 编辑过的 DNA。他声称，这种 DNA 会让他拥有 “更大的肌肉”。然而，这种做法的风险很难确定。CRISPR 是一种基因工程技术，可以对 DNA 进行精确的编辑。
这种经 CRISPR 编辑的 DNA 价值 20 美元，可以抑制 “肌肉生长抑制素”（myostatin）基因的表达。这种蛋白质通常由肌肉细胞产生，可以抑制肌肉生长。如果表达该蛋白的基因不再发挥作用，肌肉生长抑制素就不会产生，你的肌肉就会继续生长。
另一种形式的生物黑客是营养基因组学（nutrigenomics），这是一个新兴的领域，主要研究食物在基因表达中所起的作用。因此，这是一种通过改变饮食来影响基因的方法。
营养基因组学认为营养物质是人体基因、蛋白质和代谢物表达变化的信号分子。一个缺点是，由于隐性基因差异，同样的食物对不同的人有着相当不同的影响。
不过，这个问题在一定程度上是可以解决的，比如由专业人士根据你的基因档案打造出个性化的饮食组合。营养基因组学的一个实际应用是益生菌的摄入。益生菌或 “有益细菌”可以产生大量改变人体细胞基因表达的化学物质。
例如，乳酸菌可以产生特定的糖聚合物，可以结合在我们的肠道细胞上。一旦这些细菌糖被肠道细胞上的受体接收，就会产生一个信号并分泌炎症细胞因子。这就是益生菌有可能被用于治疗炎症性肠病（IBS）的原因。
你也可以通过使昼夜节律与日常活动同步来改变自己的身体。人体的昼夜节律也被称为睡眠 / 觉醒周期，是一个 24 小时的内部生物钟；人体就在嗜睡和警觉之间循环往复，通过神经系统产生的激素来控制身体。
▲ 每个人都可以尝试做一回 “生物黑客”
通过更好地了解生物钟，你就可以决定自己的身体睡觉、进食、工作和锻炼的最佳时间。根据生物钟，你可以判断出自己在晚上锻炼更好，还是早上更好。
与生物黑客有关的问题有哪些？
与生物黑客相关的主要有两个问题：安全影响和侵犯隐私。
首先是安全问题。对于任何植入人体的设备，确保无菌和材料与人体兼容都至关重要。这些都是侵入性手术，如果操作不当，可能会导致危险的并发症，如感染或受伤。
这些设备需要有无可挑剔的质量，因为如果它们在体内受损，或者有任何物质从这些设备中泄漏，都可能对人体产生剧毒。如果生物黑客之间相互交换设备，也有传播疾病的风险。如今，生物恐怖主义——故意释放病原体以引起广泛的疾病——已经成为人们对未来的一大恐惧，而 DIY 生物恐怖分子也可以很容易地利用生物技术制造出致命的武器。
其次是隐私问题。2017 年，一位名叫罗斯 · 康普顿的人家里着火。他在给警方的声明中说，当时他迅速将几件贵重物品装进了手提箱，并打破了家中一个房间的玻璃窗，然后就带着少量重要物品逃离了那里。
然而，罗斯 · 康普顿刚好装了一个心脏起搏器，这让他非常不走运。警方对他的说法表示怀疑，因此，利用起搏器的数据（包括火灾前后的心率和心律情况），控方得以指控康普顿纵火和保险欺诈。
根据法庭文件，一位心脏病专家分析了起搏器数据后表示，“康普顿先生能够在很短的时间内，从家中收集、包装如此数量的物品，然后从他的卧室窗户逃出，并携带许多大而重的物品来到住所前面，考虑到他的医学情况，这是非常难以办到的。”
争议在于，起搏器数据（由医院医务人员收集并供医生使用）属于私人医疗信息，使用这些信息违反了患者的保密权利。然而，法院对此并不同意。
生物黑客经常担心自己的个人医疗数据会被用来对付他们。最常见的反对意见是，保险公司会滥用这些特权信息，拒绝向投保人提供医疗保险。
开放式胰岛素项目
生物黑客并不局限于身体改造。利用众筹模式，这些 “民间科学家”正在进行一项 “开放胰岛素计划”（Open Insulin Project）。他们的目标是开发一种简单、廉价和开源的胰岛素生产方法。如果这个项目成功，它将为数百万需要胰岛素的人提供更廉价治疗方案。
结论
生物黑客提供了各种各样的可能性来改善一个人的健康情况，并且可以跟随步骤，相对容易地自己动手实现。从某种意义上说，这就允许人们控制自己的身体。生物黑客的特别之处还在于，它没有疯狂的资金、花哨的实验室或（对成年人）严密的监督。唯一的要求就是你的大脑要学习许多生物学知识。这种新趋势允许个人将自己与他们对生物学的热爱联系起来，而不需要学位。
生物黑客在进行实验时必须遵守最高的安全标准，因为操纵自己的身体可能会非常危险。如果你想了解更多关于营养基因组学的知识，一定要咨询专业人士，或者在进行任何形式的身体改造之前咨询专业医生。
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