5 月 17 日消息，据《纽约时报》报道，当梅琳达・弗兰奇・盖茨（Melinda French Gates）决定结束与比尔・盖茨（Bill Gates）长达 27 年的婚姻前，后者多年来始终被冠以软件先驱、亿万富翁以及大慈善家等头衔。但在某些圈子里，盖茨也因在职场中的不当行为而引发争议。在这对世界上最富有的夫妇分手之际，盖茨的行为引起了新的关注。
婚后多次“企图”出轨？
盖茨与梅琳达是在工作中认识的。严格来说，盖茨是梅琳达的老板。盖茨当时经营着微软，而梅琳达在 1987 年大学毕业后的第二年开始在微软担任产品经理。在他们的整个恋情和婚姻中，两人都夸大了办公室恋情中温馨甜蜜的一面。据梅琳达说，他们会在举行会议时坐在一起甜言蜜语，当两人在公司停车场相遇时会出去约会。
但知情人士表示，在他们结婚很久之后，盖茨至少有几次追求过在微软和比尔和梅林达・盖茨基金会为其工作的女性。例如，2006 年，盖茨曾参加了一位微软女员工的演讲。据两名知情人士透露，当时担任该公司董事长的盖茨离开了会议，并立即给这名女子发电子邮件邀请她出去吃饭。据称盖茨在电子邮件中写道：“如果这让你觉得被冒犯，那就假装什么都没发生过！”知情人士表示，这名女子确实对此感到不悦，为此她决定假装这件事从未发生过。
几年后，盖茨代表盖茨基金会前往纽约出差，与他同行的还有一位为基金会工作的女性。在一个鸡尾酒会上，盖茨和她站在一起，并压低了声音说：“我想见你，你愿意和我共进晚餐吗？”这名女子不愿透露姓名，因为她不想为此而引起公众关注。她说自己当时很不适，但为了避免尴尬，她只是笑了笑。
微软基金会和管理盖茨财富的公司的六名现任和前任员工表示，这些事件以及最近发生的其他事件，有时会塑造令人感到不适的工作环境。众所周知，盖茨在办公室内外与女性打交道时总是笨手笨脚，他的行为在员工中引发了关于其私生活的广泛讨论。
有些员工说，虽然他们不赞成盖茨的行为，但他们并不认为这是欺凌弱小之举。他们说，盖茨没有以职业生涯为要挟迫使她们屈服于他的求爱，他似乎觉得他给了她们拒绝的空间。即便如此，盖茨的行为与梅琳达在全球舞台上推动的女性赋权议程背道而驰。例如，2019 年 10 月 2 日，梅琳达表示，她将花费 10 亿美元来宣传“美国女性的力量和影响力”。
梅琳达在《时代》杂志宣布这一承诺的专栏中写道：“尽管大多数女性现在都是全职 (或更多) 工作，但我们仍然肩负着大部分照看孩子和老人的责任；我们面临无处不在的性骚扰和歧视；我们被各种偏见和陈规陋习包围着，这些偏见延续了有害的性别规范。”
据与盖茨夫妇共同参加基金会会议的人士说，盖茨确保自己在基金会中占主导地位，可能会对梅琳达不屑一顾，这让许多基金会员工感到畏惧。
对基金经理性骚扰指控处理方式不满
据知情人士透露，2018 年，长期为盖茨工作的基金经理迈克尔・拉森 (Michael Larson) 卷入性骚扰指控。近 30 年来，拉森通过名为 Cascade Investment 的秘密投资公司，为盖茨夫妇和基金会总计 1740 亿美元的投资组合中赚取了丰厚的回报。Cascade 拥有股票、债券、酒店和大片农田等资产，它还将盖茨夫妇的资金投入其他投资工具。其中包括名为 Rally Capital 的风险投资公司，它与 Cascade 位于华盛顿州柯克兰的相同建筑内。
Rally Capital 拥有附近一家自行车店的大多数股份。2017 年，管理自行车店的女性聘请了一名律师，律师给盖茨和梅琳达写了一封信。据三名知情人士透露，律师信中说，拉森始终在性骚扰这家自行车店的经理。这名女子曾试图独自处理这种情况，但没有成功，为此向盖茨夫妇寻求帮助。信中说，如果他们不能解决问题，她可能会采取法律行动。
知情人士表示，这名女子在 2018 年与拉森达成和解，签署了一份保密协议，以换取补偿。其中两名知情人士说，虽然盖茨认为这结束了这件事，但梅琳达对结果并不满意。她要求一家律师事务所对这名女子的指控以及 Cascade 的企业文化进行独立审查。在调查进行期间，拉森被停职，但他最终被复职。目前还不清楚调查是否证明拉森无罪，但他仍然是 Cascade 的掌门人。
与性犯罪者关系密切成离婚导火索？
和解协议达成约一年后，也就是梅琳达撰写《时代》专栏不到两周后，《纽约时报》发表了一篇文章，详细描述了盖茨与性犯罪者杰弗里・爱泼斯坦 (Jeffrey Epstein) 的关系。盖茨与爱泼斯坦于 2011 年相识，3 年前，面临性交易指控的爱泼斯坦认罪，承认曾帮助未成年人拉客卖淫。爱泼斯坦于 2019 年在联邦羁押期间自杀身亡。
《纽约时报》在文章中称，盖茨与爱泼斯坦曾在多个场合共度时光，盖茨还乘坐后者的私人飞机，并参加了在他位于曼哈顿联排别墅举行的深夜聚会。2011 年，盖茨在第一次见到爱泼斯坦后给同事发电子邮件说：“他的生活方式非常不同，的确很吸引人，尽管可能不适合我。”
据知情人士透露，《纽约时报》的文章包含了盖茨与爱泼斯坦互动的细节，而梅琳达此前并不知情。最新爆料尤其让梅琳达感到不安，因为她之前曾对丈夫与爱泼斯坦交往表示不适。其中一位知情人士说，这篇文章发表后不久，梅琳达开始咨询离婚律师和其他顾问，他们将帮助这对夫妇分割他们的资产。
两名在场人士和另外两名被告知这些聚会细节的人士说，多年来，盖茨多次在爱泼斯坦的家中参加晚宴和会议，后者通常会在那里被年轻而有魅力的女性包围。盖茨发言人布里吉特・阿诺德 (Bridgitt Arnold) 表示，盖茨从未与爱泼斯坦交往或参加聚会，她否认年轻漂亮的女性参加了他们的会议。她称：“盖茨只是和爱泼斯坦会面，讨论慈善问题。”
但据知情人士称，盖茨至少有一次当着爱泼斯坦的面说，他的婚姻不幸福。据熟悉爱泼斯坦的推销和财务状况的人士说，爱泼斯坦曾向盖茨推销他的税务咨询和筹款服务，不过没有迹象表明盖茨与他有业务往来。
据两名知情人士透露，2013 年之后的某个时候，爱泼斯坦带盖茨去见了阿波罗投资公司 (Apollo Investments) 的负责人利昂・布莱克 (Leon Black)，布莱克与爱泼斯坦有着多方面的商业和个人关系。会议在阿波罗的纽约办事处举行。
目前还不清楚梅琳达是否知道盖茨最近与爱泼斯坦的会面。一位最近与她交谈过的人说：“梅琳达认为，随着她步入人生的下一个阶段，离婚对她来说是最好的选择。”
发言人否认“不准确”报道
盖茨夫妇离婚引起了人们对这场婚姻的关注，其有可能产生巨大的社会和经济影响。许多人表示，在结婚期间，作为一家大型上市公司和全球最具影响力的慈善机构之一的掌门人，盖茨从事与工作有关的不当行为是不合适的。
但盖茨的发言人阿诺德驳斥了对盖茨行为和这对夫妇离婚的描述。他说：“关于盖茨离婚的原因、细节和时间表，有许多不实的报道，这令人感到非常失望。对于盖茨与爱泼斯坦和其他人关于慈善事业的会面描述不够准确，包括谁参加了会议。同样，任何以贬低方式谈论盖茨婚姻的说法都是错误的，有关虐待员工的说法也不准确。关于盖茨离婚的谣言和猜测越来越荒谬，不幸的是，对情况知之甚少的人却被认定为‘消息来源’。”
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