7 月 26 日消息，据外媒 Silicon Republic 报道，爱尔兰科技公司 Woebot Health 新获 9000 万美元投资，该公司主要通过“机器人话疗”的方式治疗人们的心理问题。目前，Woebot Health 公司获得的总投资金额达到 1.14 亿美元。
我们知道当心情不好时，与朋友聊聊天就能舒缓心理压力，缓解情绪。当然这个“朋友”也可以是 Woebot Health 的聊天机器人。Woebot Health 公司通过 AI 研发了一个聊天机器人，该聊天机器人可以通过与用户建立联系，帮助他们改善心理健康、减轻焦虑和抑郁的症状。
此次，Woebot Health 公司的 B 轮投资是由美国 Jazz Venture Partners 和新加坡 Temasek 共同领投，教育科技投资基金 Owl Ventures 也参与了该轮融资。
一、成立仅四年，Woebot 总获 1.14 亿美元投资
Woebot Health 公司由都柏林大学博士 Alison Darcy 在 2017 年创立，其总部位于旧金山。1990 年，当她在大学学习心理学时，她关注到了数字治疗（digital treatment）。
“我一直认为技术能够帮助我们解决一些心理健康问题，因为大多数人在需要心理帮助时不会选择向医生求助，”Alison Darcy 表示。
▲ Woebot Health 官网
“心理健康正在成为全球关注的话题，我们尝试用前沿技术帮助人们解决实际问题”，Woebot Health 首席执行官迈克尔・埃弗斯（Michael Evers）说，“令人欣慰的是，一些投资公司看到了 Woebot Health 的相关技术在大规模心理健康治疗上的潜力。我们很高兴这些投资公司与我们拥有相同的目标 — 致力于将前沿技术应用于精神保健领域。”
目前，Woebot Health 公司获得的总投资达到 1.14 亿美元，该公司将利用这笔投资扩大公司的服务平台以及团队。
二、减轻产后抑郁症症状，Woebot 新方案引入“数字疗法”
此前，Woebot Health 发表了一项研究，该研究反驳了治疗关系只能在人与人之间建立的观点，并提供的证据表明聊天机器人也可以与用户建立治疗联系。
今年 5 月，美国食品和药物管理局授予 Woebot Health 发布的数字治疗方案 WB001 为“突破性指定设备（breakthrough device designation）”。WB001 结合认知行为疗法和人际关系心理疗法，通过“数字疗法”来减轻新手妈妈产后抑郁症的症状。患者可以通过智能手机与聊天机器人互动，实现“机器人话疗”。
Owl Ventures 董事总经理 Ian Chiu 表示，疫情加剧了人们的心理健康问题。他说，“我们在一些报告中看到了这一变化，年轻人出现焦虑和抑郁症状是疫情前的四倍。”他还表示，Woebot Health 不但向市场引入新的数字疗法，而且其相关技术创新能力还可以满足全球不断增长的心理健康护理需求。
“随着人们对 Woebot Health 加大投资，人们将会更容易获得他们需要的心理治疗”，Jazz Venture Partners 的合伙人梅根・雷诺兹（Meghan Reynolds）表示，现在世界各地有许多人都缺少心理治疗，Woebot Health 可以提供较好的“数字疗法”。
结语：通过“机器人话疗”减缓用户压力，医疗机器人方兴未艾
Woebot Health 凭借着聊天机器人的“机器人话疗”以及相关“数字治疗”服务在 B 轮融资时获 9000 万美元。
据相关人士表示，疫情正在催化医疗保健类机器人市场的成熟。今年 6 月，中国香港的汉森机器人公司（Hanson Robotics）即将推出一款名为“格蕾丝（Grace）”的医疗保健机器人。格蕾丝可以调动面部肌肉模仿人类做出各种表情，也可以利用胸前的热敏相机来检测医护对象的生理数据特征，并通过人工智能技术为他们提供谈话治疗，病情诊断等医疗服务。
尽管在市场和疫情的双重推动下，医疗保健机器人市场方兴未艾，但目前很多医疗保健机器人的相关服务在医疗领域的应用都还是试验性质，真正大规模量产应用，甚至真正替代心理医生，还有非常长的路要走，普及医疗保健机器人的任务任重道远。
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