股神巴菲特买了一家自动驾驶卡车公司。
据彭博社报道，伯克希尔・哈撒韦公司旗下的 Pilot 公司，于本周收购了一家名为 Kodiak Robotics 的无人驾驶卡车初创公司。
伯克希尔・哈撒韦公司是由巴菲特创办于 1965 年，是一家主营保险业务，在其他许多领域也有商业活动的公司，而 Pilot 公司是全美最大卡车休息站运营商。
▲ 彭博社报道截图
这家被收购的 Kodiak Robotics 成立于 2018 年，为长途货运卡车提供自动驾驶解决方案，从 2019 年开始就已经开始在得克萨斯州进行商业运营，其创始人更是前 Waymo、Uber 大佬。
目前，有关本次收购的具体金额并未公布，但彭博社消息称 Pilot 已经占有 Kodiak 五个董事会席位的其中一个，也是该公司目前最大的战略投资者。
彭博社分析，本次收购并不是股神巴菲特的一次对初创公司的随机“下注”，而是看到了无人驾驶卡车已经逐步商业落地，并且已经出现相关收益和量产产品后，才做出此决定。
就像股神巴菲特直到 2016 年才购买苹果公司的股票一样。
确实，相较于 Robotaxi 来说，得益于更封闭的场景、更成熟的商业模式，自动驾驶卡车的落地速度确实走得更快。所以，现在自动驾驶卡车又一次成为这条赛道中的一个热门项目，越来越多的大佬开始转投自动驾驶卡车。
一、创始人出自谷歌 Waymo 和 Uber 曾为此打官司
Kodiak Robotics 成立于 2018 年 4 月，由 Don Burnette 和 Paz Eshel 两人联合创办，该公司定位不只是一家无人驾驶卡车初创公司，也是一家货运承运公司。
其中，Don Burnette 曾在谷歌自动驾驶部门工作接近 6 年，担任软件工程师，是一位不折不扣的技术大牛。
▲ Don Burnette 履历
而在 2016 年，Don Burnette 与谷歌自动驾驶部门同事 Anthony Levandowski 等四人离开谷歌共同创立了 Otto（自动驾驶公司，非电子商务集团奥托），之后 Uber 以约 6.8 亿美元（约 46.6 亿人民币）并购，Don Burnette 也来到了 Uber 担任软件技术主管。
有意思的是，在 Uber 收购 Otto 之后，Waymo 曾指控 Uber 和 Otto 合谋通过前员工 Anthony Levandowski 窃取机密信息，后者随后离开了该公司，来到了一家名为 Kache.ai 的创业公司，该公司正致力于研究卡车领域的“智慧交通”。
仅在 Uber 停留了一年半之后，Don Burnette 离职，与风险投资家 Paz Eshel 一起创立了 Kodiak Robotics，他担任 CEO，Paz Eshel 则担任 COO。
▲Kodiak Robotics
根据公开信息显示，目前 Kodiak Robotics 已经获得了至少 2 轮融资，融资金额超过 1.5 亿美元（约合 10.2 亿人民币），资方包括普利司通、宝马企业基金等。
技术层面，Kodiak Robotics 自研了 Kodiak Driver 系统，该系统是专为长途卡车运输设计的自动驾驶系统。
去年 9 月，Kodiak Robotics 推出了其第四代自动驾驶卡车，硬件包括 Luminar 的 Iris 激光雷达、采埃孚的全距雷达、禾赛科技的机械式激光雷达以及英伟达的 DRIVE 平台。
▲ Kodiak Robotics 第四代自动驾驶卡车
自 2019 年年中以来，Kodiak Robotics 已经在达拉斯、俄克拉荷马城、亚特兰大、休斯顿等美国多座城市之间开启货运服务，合作伙伴包括 10 Roads Express、CEVA Logistics 等。
二、国内自动驾驶卡车迎来创业潮 多家新公司已成立
除了美国外，最近一段时间国内也又掀起了一股自动驾驶卡车创业潮。
尤其是以小马智行系为主。据不完全统计，目前由小马智行前员工创办或参与的自动驾驶卡车公司至少有三家，分别是千挂科技、擎天智卡、行猩科技。
2021 年 7 月，百度自动驾驶团队的元老陶吉、小马智行初创团队成员孙浩文、以及 IDG 资本的技术出行领域负责人丁飞三人联合创办了一家主做 L4 级（干线物流）自动驾驶卡车的初创公司。
▲ 千挂科技的办公区
2021 年 8 月，前小马智行副总裁赵睿璇联合 Waymo 技术大佬王清洲创立行猩科技，主要聚焦于 L4 级自动驾驶电动卡车物流。
2021 年年底，小马智卡 CTO 潘震皓、小马智卡美国团队规划控制负责人孙又晗两人从小马智行离职后，创立了自动驾驶卡车公司擎天智卡，分别任擎天智卡的 CEO 和 CTO。
而除了小马系外，今年上半年也有许多业内大佬离职创办自动驾驶卡车公司。
无人驾驶明星创业公司 Roadstar 的前 CEO 佟显乔，创办了卡睿智行（CORAGE），致力于商用车自动驾驶和智慧物流技术。
而智加科技核心员工也创办了苇渡科技 Windrose，专注于新能源重卡、线控底盘、动力总成等。
结语：自动驾驶卡车愈发火热
随着越来越多的玩家涌入自动驾驶赛道，整个行业也愈发热火朝天。
相比于 Robotaxi 商业化的高度不确定性，自动驾驶卡车的商业化落地要更具优势，这也是为什么近几年自动驾驶卡车创业成风，深受资本市场喜爱的原因之一。
随着此次伯克希尔・哈撒韦公司收购 Kodiak Robotics 公司，再次证实了上述观点。
新玩家的加入无疑会将整个行业的池子搅动得更具竞争力与活力，但究竟谁能够经受得住创业路上汹涌变化的浪潮，一切都是未知的。
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