凤凰网科技讯 北京时间 10 月 12 日消息，美国宇航局 (NASA) 周二宣布，该局利用航天器将一颗遥远小行星推离轨道的测试任务取得了成功。此次测试展示了一种潜在的新方法，可以保护地球免受天文学家未来可能发现的危险太空岩石的撞击。
DART 撞击小行星后的壮观画面
NASA 周二表示，“双小行星重定向测试”(DART) 航天器改变了移动目标的轨道。NASA 局长比尔・纳尔逊 (Bill Nelson) 在新闻发布会上对记者说表示：“NASA 已经证明，我们是认真的地球捍卫者。”
今年 9 月 26 日，大小如冰箱的 DART 以每小时 1.4 万英里 (约合 2.25 万公里) 的速度撞上了一颗名为“迪莫弗斯”(Dimorphos) 的小行星。迪莫弗斯”大约有足球场那么大，围绕着一颗更大的小行星“迪迪莫斯”(Didymos) 运行。撞击产生的动量，加上碰撞产生的喷射粒子的反冲，极大地改变了“迪莫弗斯”在太空中的路径。
NASA 称，在撞击之前，“迪莫弗斯”大约每 11 小时 55 分钟绕“迪迪莫斯”一周。撞击发生后，根据天文观测，现在的轨道运行时间是 11 小时 23 分钟，和以前相比减少了 32 分钟。现在，“迪莫弗斯”的轨道稍微靠近“迪迪莫斯”了。
“人类有史以来第一次改变了行星天体的轨道。”NASA 科学任务理事会主任洛里・格拉兹 (Lori Glaze) 在新闻发布会上表示。
按照 NASA 的衡量标准，DART 测试取得成功的最低要求是轨迹改变时间为 73 秒，而这次任务已经大大超过了这一要求。变化的精度有正负两分钟的误差。NASA 利用四台光学望远镜和行星雷达一起确定小行星的新轨道。
“迪莫弗斯”从未对地球构成威胁，它只是 NASA 用来展示这种推离技术的目标小行星。如果与“迪莫弗斯”大小相似的小行星撞击到地球上人口稠密的地区，可能会造成区域性破坏。
“我认为 DART 任务已经证明了，我们有能力使小行星偏离轨道，即使是这种大小的潜在危险小行星。”格拉兹说。
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