11 月 15 日消息，美国当地时间周一，特斯拉董事艾拉・埃伦普里斯 (Ira Ehrenpreis) 出庭为该公司授予首席执行官埃隆・马斯克 (Elon Musk) 560 亿美元薪酬方案辩护。马斯克在此案中受到股东指控，即他主导了交易条款，以便为实现其殖民火星的梦想提供资金。
特斯拉股东理查德・托内塔（Richard Tornetta）希望证明，马斯克利用他对这家电动汽车制造商董事会的主导地位制定了 2018 年的薪酬方案，然后欺骗投资者批准了该计划。
在特拉华州威尔明顿进行为期一周的庭审第一天，自 2007 年以来始终担任特斯拉董事的埃伦普里斯作证。他被要求解释：为什么董事会没有在薪酬方案中要求马斯克全职为公司服务？埃伦普里斯是制定薪酬方案的委员会主席，他说：“我们从来没有和马斯克建立单纯上班打卡领工资的关系。”
埃伦普里斯被问及：马斯克是否告诉过他，他希望利用这笔薪酬来资助星际旅行。“是的，我知道这个愿望。”他在法庭上回答说。
马斯克本人定于周三出庭作证。法庭播放了马斯克 2021 年证词的一段视频，他在其中被问及董事会是否要求他全天为特斯拉工作。马斯克回答说：“没有，因为这太蠢了！”埃伦普里斯表示，马斯克和董事会专注于实现目标，而不是他花在特斯拉的时间多少。
特斯拉的股东担心马斯克被他上个月以 440 亿美元收购的推特分散了注意力。马斯克本人也承认，他目前有太多的事情要做。他后来在推特上说，他整晚都待在推特的旧金山总部。他写道：“我会在这里工作和睡觉，直到推特被改造好。”
托内塔已要求法院撤销授予马斯克的薪酬方案，其代理律师格雷格・瓦拉洛（Greg Varallo）表示，这项方案比特拉华州的年度国内生产总值高出 200 亿美元。
特斯拉的其他董事也成了被告，但他们驳斥了托内塔的指控，辩称薪酬方案确保了马斯克将引导特斯拉渡过关键时期，这帮助推动特斯拉股价上涨了 10 倍。
此案由特拉华州衡平法院大法官凯瑟琳・麦考密克（Kathaleen McCormick）裁定，她此前还曾负责监督推特与马斯克之间的收购违约诉讼纠纷。
法律专家表示，与推特诉讼时相比，马斯克在薪酬案中的法律地位更有利，因为董事会在设定高管薪酬方面拥有很大的自由度。然而，如果薪酬涉及控股股东，董事必须接受更严格的法律监督。这场审判的关键可能会集中在这一法律条文是否适合马斯克。
虽然马斯克在 2018 年只拥有特斯拉 21.9% 的股份，但原告可能以其霸道的个性和与多位董事的亲密关系作为证据。乔治华盛顿大学公司法教授劳伦斯・坎宁安 (Lawrence Cunningham) 表示：“在持股 21.9%，同时也是首席执行官的情况下，没有人得到过如此规模的结构化分红计划。”
迪士尼公司和一名股东之间的薪酬之争表明，特拉华州衡平法院在设定薪酬时似乎更多尊重董事会的主张。1997 年，迪士尼的一名股东就前总裁迈克尔・奥维茨（Michael Ovitz）的 1.3 亿美元遣散费提起诉讼，后者在迪士尼工作不到两年。该股东在 2005 年的庭审中败诉，特拉华州最高法院于 2006 年维持了这一裁决。
然而，迪士尼的案件涉及解雇一名被控表现不佳的高管，而特斯拉在马斯克的领导下蓬勃发展。
这份薪酬计划允许马斯克在每次实现不断升级的业绩和财务目标时，以极大的折扣购买特斯拉 1% 的股票。法庭文件显示，随着特斯拉市值从 500 亿美元短暂飙升至逾 1 万亿美元，马斯克已经实现了 12 个业绩目标中的 11 个。
审判过程完成后，法官可能需要大约三个月的时间才能作出裁决，诉讼双方可以向特拉华州最高法院提出上诉。
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