IT之家 8 月 23 日消息，北京时间 8 月 23 日 20 时 34 分，印度“月船 3 号”探测器成功在月球南纬 69.37 度、东经 32.35 度的南极附近区域完成软着陆。这也是人类首次近距离考察月球南极地区。
这也意味着，印度从此成为继美国、苏联以及中国之后第四个在月球表面实现着陆的国家。
据公开资料显示，月船 3 号探测器包括 1 个推进模块、1 个着陆器和 1 辆月球车。“月船 3 号”由着陆器“维克拉姆”（Vikram）和月球车（Pragyan）组成，总重约 3.9 吨。
此次是印度第三次发起探月项目，2008 年，印度成功发射首个月球探测器“月船 1 号”，获得了大量的图像和探索数据，不过随后月船 1 号失联；2019 年 7 月，印度发射月船 2 号探测器，随后在尝试软着陆时失联，后续证实坠毁。
此外，印度和日本正在联合推进月球极区探测任务的研制工作，虽未正式立项，但已被印度方面称为“月船 4 号”，预计 2026～2028 年发射。
按计划，“月船 4 号”着陆月球南极点附近后，将使用印度研制的钻机，钻取月球地下样本，并加热分析其是否含有挥发物，尤其是水冰资源。着陆器还将验证月夜生存技术，设计寿命达到 6 个月，以便未来支持更复杂的月球探测任务。
为了提高航天自主能力，印度正在论证“月船 5 号”项目，可能在 2030 年前后发射。其定位和功能类似“月船 4 号”，同样计划着陆在月球南极，但将由印度主导任务，研制大型月球车，钻取样品进行原位研究。
值得一提的是，印度还在考虑月球取样返回的远景任务规划，可能命名为“月船 6 号”，但实施时间将在 2030 年之后。
关于此次探月任务，中国航天科技集团科学技术委员会官方科普微博官方也进行了科普。
实际上，“月船 3 号”早已不是印度航天第一次将目光望向月球，这是印度第三次发起探测器登月项目。2008 年，印度成功发射首个月球探测器“月船 1 号”，获得了大量图像和探测数据，但原计划运行两年的“月船 1 号”在 2009 年 8 月失联。
2019 年 7 月，印度发射“月船 2 号”探测器，当年 9 月其着陆器尝试在月球表面软着陆时失联，有关方面于 11 月承认着陆器已坠毁。
但实际上，“月船 2 号”并未完全失败，其轨道器至今仍在绕月球运行，持续为月球科学研究及未来探索任务提供数据，并成功与“月船 3 号”建立通信连接。此外，“月船 2 号”上的许多科学仪器由印度独立研制，锻炼了印度航天配套产业发展，也为下一步探月任务积累了经验。
印度空间研究组织主席斯里达拉・帕尼克・索马纳特表示，基于对“月船 2 号”相关数据的分析，“月船 3 号”做出了改进。
“月船 3 号”成功登月后，月船任务携带科学仪器研究月球风化层的热物理特性，月球地震活动和月球表面等离子体环境。
若一切按计划进行，六轮漫游车会在登月之后弹出，并在月球表面的岩石和陨石坑周边探索，收集数据及影像，回传地球进行分析。
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