minolta SLR
在我小的时候，美能达是非常常见的照相机品牌，又由于和中国的相机厂家有所合作，可以说是在中国人气很高的日本相机品牌。
如今，美能达单反相机早已成为历史，它和柯尼卡合并后，照相机部门被索尼收购，时过境迁，而索尼相机上的 α 标记，依然残留着美能达相机半个世纪的宏大力量。
美能达还曾经和德国徕卡公司合作，代工并改造生产了一批徕卡 R 系列单反，而且当时美能达并非直接贴皮，而是会对徕卡相机进行一定改进。
美能达从 1958 年发布第一款单反相机 SR-2 之后，一直到退出市场大概经历了 SR 系列，X 系列和 α 系列三个时代，并且成功打入数码市场。他们的相机部门在被索尼收购后，依然使用 α 作为相机系列的名称。
为胶卷迷熟知的美能达的 X700 相机生产了约 20 年，是实用手动相机的典范。一直到 2023 年的今天，依然是许多入门胶卷迷的选择。
美能达单反发展并非一帆风顺，也经历了过一些挫折，并且主动调整自身相机定位。
SR 系列
世界上最早开发五棱镜 135 单反相机的是还没有分裂的蔡司公司，产品 contax S，在 1948 年，很快日本各个厂家开始跟进模仿，最早的是旭光学，之后就是美能达和尼康，其实佳能也很快跟进，甚至比尼康还要早。
比起旭光学早期的探索，美能达的第一款单反 SR-2 已经是完成度非常高的相机，它虽然不是日本第一台五棱镜相机（第一台是宾得的 AP），但是却是最早的现代操作 135 单反。
所谓现代操作 135 单反有几个基本指标：
（1）配备五棱镜取景
（2）卡口设计，快速更换镜头
（3）一体化快门，曝光仅调节一个快门环和光圈环
（4）过片扳手过片，把手倒片
宾得早期单反的最大问题就是使用 M42 螺口，更换镜头不便。美能达则使用 SR 卡口，这个卡口数字化后叫做 MD 卡口，这个卡口一直沿用到数码时代。
由于功能的原因，当时朝日摄影在精选日本 MF 单反经典时，第一台放的是 SR-2 而不是 AP，第二台则是帝国光学的 ZUNOW 单反，第三台是尼康 F。
现在看来，SR-2 的功能很简单，纯机械相机，没有测光，没有任何电子成分，约 90% 取景率的取景器，1000 速度的横走布帘。
之后，美能达推出了 SR-1 和 SR-3，SR-1 是简化版，而 SR-3 上做出了重大调整，就是全开光圈取景，在尼康上叫做 AUTO 功能。
完成基本现代操作后，135 单反之后的任务，就是如何纠缠测光，以及测光和光圈的联动，这关系到 135 单反的取景。
最终在 1962 年，美能达推出了一款代表性的成熟产品，SR-7。
日本人把 SR-2 这些相机称为第一代单反，而 SR-7 则称为第二代单反，关键就是测光的融入，而第二代单反的核心技术是 TTL 测光联动，SR-7 作为 1962 年的产品尚未实现这个功能。
不过 SR-7 实现了机身测光，由一个独立的 CDS 测光模块构成，并且实现了最大光圈取景，测光与机身操作联动的功能。
它的测光也属于早期测光，测光观察是在机顶上，其实类似于相机也是测光表，先测光，然后再取景拍照。所以 TTL 测光要比这种独立测光技术更加先进，也更为准确。
上图可以看到，相机机身黄铜机身，重量 670 克，用料非常扎实。
美能达的第一台 TTL 相机是 1966 年退出的 SR-T101，同样是非常经典的 SR 相机，它引申出简化版本的 SR-101 和升级版本的 SR-T SUPER。
从机械指标看，SR-T101 和 SR-7 一样，不过实际上内部零件结构，反光板结构都不一样，SR-T101 的反光板做了全新的支架支撑，能够比 SR-7 获得更好的稳定性。
相机的最大卖点是在机身里装了 2 个 CDS 测光原件，而且 2 个元件都在五棱镜的上方，一前一后实现平均测光。下图就是拆开的 SR-T101，红线连接的两个部件就是两个 CDS 测光元件。
因为这种特殊设计，SR-T101 达到了 705 克的重量，机顶也显得更大。虽然宾得和 TOPCON 都抢先发布了 TTL 相机，但实际上各家迈入 TTL 的时间非常接近。
到了 1960 年代，单反相机发展陷入第一个瓶颈，当时尼康，美能达，宾得，TOPCON，柯尼卡等等的单反高度同质化，性能差别很小。
面对这个情况，美能达把目光投向电子控制和自动技术，于是花了数年时间，美能达准备在 1971 年（实际推迟到 1973 年）发布一款划时代的相机，而这台相机，也成为美能达相机整个发展史上最大的失败。
MINOLTA X-1
美能达 X-1 是值得专门罗列一个章节的超级相机，在过去我也曾经为大家介绍过这台设计理念完全超前近 10 年的相机。
甚至可以说，这是相机历史上少有的使用者跟不上相机的特殊相机，而这种前卫的设计也注定了 X-1 的失败。X-1 的失败也彻底改变了美能达对于 X 系列相机的定位。
美能达 X-1 是在佳能 F-1 和尼康 F2 之后发布的，原定 1971 年发布，因为自动曝光功能的开发，一直拖延到 1973 年才发布并销售。
1970 年的 135 相机市场，最核心的用户是专业用户，新闻社，记者团体，因此，稳定，高效成为顶级新闻相机的主要需求。尼康 F2 虽然从指标上只比大 F 快了一档快门，然而他内部的过片，反光板，快门全部进行了重新设计，稳定性远胜于 50 年代以 SP 旁轴作为机身基础的大 F。
至于功能，尼康 F2 和佳能 F1 都侧重辅助，也就是说，两台相机基础是机械的，保障稳定和耐用，电子功能通过添加。
而相比之下，X-1 和 F2，F1 有着本质的不同，它自身就是全电控机。而在 1973 年推出全电控机，并且在这个基础上加上了自动曝光功能，乃至是全自动过片功能，这超出了当时人们对于相机的理解。
直到今天，许多人都认为电子产品是脆弱的，何况 1973 年的人们。尽管没有几个记者会不带着测光顶使用尼康 F2，然而一台全电相机不可能让他们获得安全感。
X-1 的电子功能集成在原配的测光顶上，这种操作后来被 120 相机大量模仿。从上图可以看到，X-1 虽然可以拆卸五棱镜，更换取景器，然而它机身本身没有独立快门盘，快门盘都在取景器上。
X-1 所设置的 6 种取景器，功能也非常丰富，看起来很像是 1980 年代的产品，但实际上它是 1973 年的系统。
此外，X-1 的取景器没有热靴，热靴是通过配件插在机身上的，大家看下图。
这个操作是不是很熟悉？不错，后来的尼康 F3 也是采用这种设计，进而简化取景器的功能。不过在尼康 F3 上这个功能还是被接受了，然而在 X-1 上，这个功能则被人诟病。
而到了 1976 年，美能达似乎想进一步突出 X-1 的专业功能，发售了搭配专门马达的 X-1 MOTOR，这台相机刻字位置都变了，从左边变到右边。
这个 MOTOR 系统可以让相机自带 3.5 张每秒的连拍，并且配备了高续航的电池盒。如果是 X-1 的概念是超前到 80 年代，那么 X-1 MOTOR 这种大一体机的概念更是超前到尼康 F5 的 90 年代了。
可是，22 万一套的价格让很多新闻社望而却步，要知道，后来的尼康 F3 也才 13 万日币一台。加之沉重笨重的系统，全电的操作，X-1 MOTOR 的结果也只能是惨败。
所以到 1978 年前后，X-1 彻底停产。
之后，美能达再也没有将记者和专业用户作为目标生产相机了。
X 系列
美能达 X-1 是整个 X 系列的开端，而 X-1 虽然出师不利，但 X 系列走电子化，自动化道路本身还是成功的。X 系列还衍生出了徕卡 R 系列单反相机。
虽然 X-1 遭到惨败，然而作为 X-1 的次级相机的 XE 则获得了很大的成功，使得 X 系列在普通用户环境中获得了很好的基础。
XE 是 X-1 的次级机，不能更换取景器，但也能够实现光圈优先的 A 档，同时配备直接光圈读数的功能。
就光圈优先模式，美能达要比尼康晚一些，但就功能的完善性来看，XE 的测光要比尼康 EL 先进得多，而且光圈也是读数而不是连动杆，XE 其实是等同于尼康 FE 相机，它的技术要比 EL 复杂得多。
XE 和 X-1 一样，继承了 SRT101 的双 CDS 平均测光系统，内部使用指针式操作，采用全新的控制模块实现光圈有限模式，逻辑和 X-1 是一样的。
当然，XE 的价格非常贵，达到 7 万日币，和一台尼康 F2 价格一样。
不过更离谱的是 XE 相机发售于 1974 年，1975 年徕卡开始与美能达合作，美能达给了徕卡 XE 相机，测光改为中央重点式，这就是徕卡 R3，推出于 1976 年。然而…… 就是这样一台日本零件，葡萄牙组装的 XE 改，价格竟然卖到 29 万日币！足足是正常 XE 的 4 倍！
想来的确觉得挺离谱的。
到了 1977 年，美能达推出了轻量的 XD 相机，以及 XE 的阉割版 XG-E 相机。
XD 相机已经有 MAS 三档了，体型也比较小巧，只有 560 克，而 XE 有 770 克。XD 的测光也改为更先进得 SPD 测光原件。
相比之下，XG-E 的体积也很小巧，有 A 档，测光大幅度简化，依然使用 CDS 测光。到了 1979 年，又推出了可以改进版本的 XG-S。
XG-S 到了 1980 年进一步简化为只有 A 档的 X-7 相机，这种只有 A 档的单反傻瓜机，不知道大家还记不记得这个概念。
不过说到这里，有个问题要说明一下，比如上面这台，XE-1，这是什么相机？
美能达品牌比较特别，它的相机在输送到北美和欧洲市场时，相机都是要换名字的，XE-1 是欧洲对 XE 的叫法，其实是同一台相机。
下面我给大家对照一下。
X-1，北美 XK，欧洲 XM
X-E，北美 XE-7，欧洲 XE-1
X-D，北美 XD11，欧洲 XD7
XG-E，北美 XG7，欧洲 XG2
XG-S，北美欧洲都是 XG9
从 X-7 以后基本就同步了。
此外，还要注意，整个美能达 X 系列相机，全是全电控制相机，没有机械相机的。
到了 1981 年，美能达推出了普及型相机 X-700，不过在其中加入了程序曝光功能，这是美能达第一次在单反中加入这个功能。
之后 X-70，X-500，X-600 功能都比较简化，都没有加入程序曝光。
而这一批相机中，X-700 一直生产到 1999 年，在 90 年代曾经大量输入进我国，而且在那个年代，X-700 算很专业的相机了。
X-700 是四大神机里功能最完整的，拥有 AP 两个自动档，操作最方便，实际上也是四大神机里用户最多的。因为其操作简便，自从 80 年代就广受欢迎。
1985 年前后，美能达公司开始开发自动对焦单反相机，不过 X 相机并没有退出历史舞台，而是大量输出到中国，是 90 年代中国相机爱好者接触最多的日本品牌。此外，美能达公司还和中国的海鸥合作开发和生产单反，不过后来人们认为中了日本人的陷阱，让中国人用高价购买了许多过时的技术。一直到最后，别说数码了，连自动对焦单反都没有造出来。
本文来自微信公众号：胶卷迷俱乐部 （ID：jiaojuanmi），作者：上海老污龟
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