IT之家 11 月 10 日消息,美国太空部队的 X-37B 航天飞机将于 2023 年 12 月 7 日,搭乘 SpaceX 的猎鹰重型火箭,展开第 7 次飞行任务(USSF-52),这也是首次搭乘 SpaceX 的重型火箭升空。
X-37B 项目主任约瑟夫・弗里钦(Joseph Fritschen)中校在声明中表示:“我们非常高兴能扩展可复用的 X-37B,使用经过飞行验证的服务模块和猎鹰重型火箭,可以为美国空军及其合作伙伴展开多项尖端实验”。
目前尚不清楚本次 USSF-52 飞行任务为何会选择猎鹰重型火箭。IT之家注:X-37B 此前有 5 次发射任务均搭乘 United Launch Alliance 的 Atlas V 火箭,不过在第 5 次任务(USA-277)中,搭乘 SpaceX 的小型火箭猎鹰 9 号起飞的。
猎鹰重型运载火箭最大运载能力接近 64 吨,是猎鹰 9 号火箭的 3 倍多。外界推测 X-37B 飞行器此次飞行将前往更高的轨道,在高轨道执行一些不会向外界公开的秘密任务,包括具备反卫星作战潜力的高轨道太空态势感知测试。
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