【新智元导读】阿尔特曼迈出筹建 7 万亿 AI 芯片帝国第一步，向美政府寻求政策支持。而从投资 Arm 上尝到甜头的孙正义，又挥舞着 1000 亿美元的支票进军 AI 芯片赛道。但英国前芯片独角兽 Graphcore，却因为持续每年亏损超过 2 亿刀，现在只能被迫卖身。
在这个时代，AI 已经成为了未来科技发展的关键支点，而 AI 芯片便是驱动行业发展的新能源。
为了挑战英伟达，行业大佬们甚至计划从零开始，重新构建 AI 芯片行业。
当所有人还在讨论阿尔特曼的 7 万亿芯片帝国是否应该存在时，他已经坐到美国政府谈判桌前，寻求政策上的支持了。
如果阿尔特曼要向中东的投资者寻求融资，或者和现在芯片制造巨头台积电，三星进行合作，没有美国政府的绿灯，事情都很难推动。
但阿尔特曼已经是华盛顿官员的老熟人了，他多次在国会宣传 AI 计划。而和他会面过的政府官员都对他都称赞不已。
根据外媒曝料，阿尔特曼已经和美国商务部长吉娜・雷蒙多见过面，讨论了相关的问题，并进一步希望会见其他相关的政府官员。而且商务部官员已经就 OpenAI 向中东资本寻求融资的计划进行了内部讨论。
OpenAI 也在一份声明中称：
OpenAI 就增加芯片、能源和数据中心的全球基础设施和供应链进行了富有成效的讨论，这对人工智能和其他相关的行业至关重要。
阿尔特曼还在考虑是否重新成立一家独立于 OpenAI 的新公司进入 AI 芯片行业。如果计划最终能够最终落地，可能会引发反垄断问题。
这就是该计划在推进之前需要美国政府批准的部分原因。而且，一旦阿尔特曼要向阿联酋财富基金等实体寻求投资，交易就很有可能会受到美国外国投资委员会的审查。
如果阿尔特曼「再造一个芯片行业」的计划真的被提上日程，那么必然和美国之前通过的《芯片法案》相关的内容产生冲突。
至少现在看来，建立万亿芯片帝国的第一步就已经是困难重重。
挑战英伟达，孙正义筹集 1000 亿美元豪赌 AI 芯片
而除了阿尔特曼之外，孙正义也在打 AI 芯片市场的主意。软银集团创始人孙正义正寻求高达 1000 亿美元资金，打造一家能与英伟达竞争的芯片公司，专注于生产对 AI 至关重要的半导体。
这个项目被称为「Izanagi」（伊邪那岐），意味着孙正义在软银大幅减少对初创企业投资后，又再次决定尝试投资关键赛道的初创企业。
据知情人士透露，他希望新公司能与他之前投资的 Arm Holdings 并肩作战，共同打造一个 AI 芯片帝国。
据悉，软银自己会投入 300 亿美元，另外 700 亿美元可能来自中东的投资者。
如果孙正义的计划得以实现，这将成为继 ChatGPT 问世以来，AI 领域最大的一笔投资。这甚至超过微软对 OpenAI 超过 100 亿美元的投资。
项目之所以命名为「Izanagi」，不仅因为它是日本神话中创世的神祇，而且还蕴含了「通用人工智能（AGI）」的首字母。
而对于 AGI 的追求，孙正义并不是一个跟风者。孙正义长期以来一直预言，一个充满比人类更智能的机器的世界将会更加安全、健康和快乐。
项目的资金来源和具体的投资方式尚在讨论中，没有最后确定。
据悉，孙正义在探索多种投资方案和策略，希望能在扩大 Arm 在 AI 市场中的影响力，并研究不同类型的下一代芯片。
所以这 1000 亿美元的投资，是继续押注 Arm，还是成立新的公司，还没有明确的说法。
而且之前曾经有媒体曝出，孙正义与 OpenAI 的阿尔特曼曾讨论过合作筹资进行半导体制造，但结果似乎不太理想。所以「Izanagi」项目与阿尔特曼的计划是完全独立的。
没乘上东风，AI 芯片独角兽 Graphcore 被迫「卖身」
然而，想要抛开英伟达另起炉灶并不容易。
据业内人士透露，英国芯片领域的佼佼者 Graphcore，由于未能如期从 AI 的快速发展中获得收益，目前正在与一些大型科技公司讨论可能的交易，从而筹集新的资金来填补巨大的亏损。
与此同时，公司的主要投资者也大幅提高了他们对公司股份的估值，这可能预示着交易额将超过 5 亿美元（约合 4 亿英镑）。
传闻的潜在买家包括英国 Arm、日本科技巨头 SoftBank 以及 ChatGPT 背后的创业公司 OpenAI。
目前还没有详细的出售计划流出，而且出售公司的计划似乎与公司新一轮的独立融资谈判同时进行。
而出售计划主要是因为其股东对于之前所持 Graphcore 股份的估值变化推断出来的。
几周后，它将 Graphcore 股份的估值翻了一番多，分析人士推测这可能与公司的出售有关。据一位投资者估计，这将 Graphcore 的估值定在了 5.28 亿美元。
成立之初，Graphcore 便试图以其专攻 AI 领域的芯片，挑战英伟达等行业巨头。但实际情况却是，公司的收入不仅在去年下降了 46%，而且亏损还在持续扩大，甚至在筹集资金方面还遇到了困难。
Graphcore 表示，其 2022 年的亏损增加了 11%，达到 2.046 亿美元，而收入从 500 万美元下降到了 270 万美元。此外，公司在年末时手头只有 1.57 亿美元的现金了。
此前，Graphcore 已从包括微软和红杉资本在内的投资者那里筹集了超过 7 亿美元的资金，并在 2020 年底最后一次筹资时估值达到了 28 亿美元。
然而，根据在英国公司注册处提交的账目，公司原本预计去年第三季度完成一轮新的融资，但迄今为止没有公开披露任何融资信息。
目前，为了降低成本，Graphcore 已经进行了裁员并关闭了国际办公室。
相比起来，老大哥英伟达则在 AI 革命期间需求激增，市值更是超过了亚马逊和谷歌，达到了 1.8 万亿美元，成为世界第三大科技公司。
参考资料：
https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-16/openai-s-阿尔特曼-seeks-us-blessing-to-raise-billions-for-ai-chips
https://www.telegraph.co.uk/business/2024/02/17/british-ai-champion-graphcore-explores-foreign-sale/
https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-16/masayoshi-son-seeks-to-build-a-100-billion-ai-chip-venture?embedded-checkout=true
本文来自微信公众号：新智元 （ID：AI_era）
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