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TikTok 的合法抗争

极客公园 2024/3/16 11:45:09 责编:梦泽

形势已退无可退,这是 TikTok 美国本地团队进行的一次有必要的「合法抗争」。

作者 | 连冉

编辑 | 张鹏、郑玄

相对于 TikTok 过去几年面对美国政府打压的耐心解释和沟通,最近 TikTok 却做出了与以往风格大相径庭的的行动 —— 美东时间 3 月 7 日,TikTok 在应用程序中向美国地区共计 1.7 亿用户弹窗推送通知,号召他们给所在地区的国会议员打电话,撤销针对 TikTok 的剥离法案。

TikTok 全屏弹窗用户的内容为:现在是需要发声的时刻,「在政府剥夺 1.7 亿美国人宪法赋予的言论自由之前」,「该(法案)将将剥夺 1.7 亿美国人的宪法自由言论权,损害数以百万计的企业,摧毁全国各地无数创作者的生计,剥夺艺术家的观众」,「让国会知道 TikTok 对你意味着什么,并让他们投出反对票。」

Stop a TikTok shutdown|图片来源:TikTok

根据极客公园调查了解到的一些信息,TikTok 此举出自美国本土团队的决策,因为此次情况更为紧急,并已经退无可退。

相比 2020 年时任总统特朗普签署行政令,要求字节跳动在 90 天内剥离 TikTok 在美国的业务,否则将面临禁令,这次的《保护美国人免受外国对手控制应用程序侵害法》(Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act)显得更为紧迫和直接。

Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act|图片来源:美国国会官网

在 TikTok 弹窗向用户求助后不到一天,美国众议院能源和商务委员会就一致通过了字节跳动旗下 TikTok 的剥离法案 —— 以 50:0 的投票结果。该法案的下一个流程将在 3 月 11 日进行,届时众议院将对这项提案进行快速投票表决。

该法案于 3 月 5 日由美国众议院 19 名议员提交。该法案要求字节跳动在 165 天内剥离对旗下短视频应用 TikTok 的控制权,否则 TikTok 将面临从所有美国应用商店下架的命运。这份 12 页的立法提案草稿中有且仅有 ByteDance 和 TikTok 两家公司的名字。

另外,此次剥离 TikTok 的法案只有众议院在推进,参议院没有推进,流程被进一步加速。当地时间 3 月 8 日下午,美国总统拜登在接受外媒采访时表示「如果他们通过了,我就签字。」

01、TikTok 在美国:频遭发难,退无可退

2019 年 11 月,美国政府对 TikTok 母公司字节跳动收购 Musical.ly 进行了国家安全审查,关注点在于用户数据的处理和存储。「刁难」开始了。

在 2019 年 11 月至 2020 年 7 月期间,美国参议院针对中国的应用 TikTok 举行了一系列的听证会,目的是推动相关立法,以禁止 TikTok 在美国的使用。

这一过程中,参议院国土安全和政府事务委员会在 2020 年 7 月通过了一项法案,该法案旨在禁止联邦政府雇员在政府设备上使用 TikTok。随后在 8 月,时任美国总统的特朗普签署了两项行政命令。这些命令旨在限制 TikTok 在美国的下载、更新和运营,并要求 TikTok 的母公司字节跳动在 90 天内将其在美国的业务剥离。

该禁令并未立即实施,但美国外国投资委员会(CFIUS)随后启动了对 TikTok 的国家安全审查程序。

到了 2021 年 6 月 9 日,拜登政府发布了新的行政命令,撤销了特朗普时期的针对 TikTok 和微信的禁令。然而,这并不意味着对这些应用的监管有所放松。

实际上,拜登政府维持了美国外国投资委员会(CFIUS)对这些应用的审查,并提出了一系列针对「外国对手」开发的软件应用的限制措施。这些措施的打击力度甚至超过了特朗普政府时期。

TikTok 过往尝试了多种努力试图解决问题。2020 年 3 月,Tiktok 公布了透明化建设的两项重要举措,向外展示公司的安全可信赖:建立「透明度和问责中心」,允许外部访客查看 TikTok 内容审核后台系统,包括部分应用代码和数据管理操作,同时,TikTok 还发布了透明度报告,以公开其运营和数据处理的相关信息;成立了一个内容顾问委员会,该委员会由独立学者和行业专家组成,他们为 TikTok 在美国的运营团队提供关于内容管理、技术伦理和数据安全等方面的建议,并进行监督。

此外,TikTok 还成立了一个专门的美国数据安全公司(USDS),负责管理美国用户的数据。同时,TikTok 实施了名为「Clover」的数据隔离工程和「Texas」的数据安全工程,这两项计划的年度运营成本均达到了大约 10 亿美元。

2020 年 5 月,TikTok 聘请了具有美国背景的高管,如前迪斯尼高管 Kevin Mayer(凯文・梅耶尔)担任字节跳动首席运营官(COO)兼 TikTok 全球 CEO。

2020 年 8 月,TikTok 向美国加利福尼亚州中区联邦地区法院递交起诉书,正式控告美国政府 8 月 6 日发布的与该公司及其母公司字节跳动有关的行政令违法。

2020 年 9 月,字节跳动与甲骨文(Oracle)达成协议,甲骨文将成为 TikTok 在美国的「可信技术提供商」,根据协议,甲骨文有权对 TikTok 美国的源代码进行安全检查。

为了适应美国市场和法规要求,可以看到 TikTok 采取了一系列数据本土化和透明度提升的行动,不断努力消除质疑。

甚至在这些行动之外,TikTok 在美国的电商运营也在走本土化路线。TikTok 身为一个国际化公司,首先并没有根据赚钱效率,首先为跃跃欲试的中国跨境电商在美国市场提供通道。实际上对中国卖家而言,TikTok 电商的准入条件和门槛并不低:

首先是需要定向邀约入驻:TikTok Shop 美国站点向跨境商家开启了定向邀约的入驻通道。这包括国内主体和中国法人的美国主体,合作方式是「商家自运营」模式。

其次在入驻要求上,中国卖家需要拥有美国营业执照(中国人占股超过 25%)以及 EIN 税号,支持美国本土发货,以及在其他跨境头部平台单店铺年 GMV 超过 200 万美金等。

TikTok 主要发力支持和促进美国本地的商业生态发展,这样的做法在一段时间内甚至引发了一些国内公司的不满。但这一选择背后正是 TikTok 电商选择更专注更本土化地落地于美国市场的考量,其目标是成为一家真正的国际化公司,支持好每一个地区的商业生态发展,而不是一家孵化自中国并旨在帮助中国商业全球扩张的公司。

TikTok 过去所做的一切其实都是希望其能够像一个本土公司一样发展 —— 数据本土化,团队本土化,商业生态也本土化。

但即便 TikTok 努力构建了本土系统支持运转,从结果来看,只要 TikToK 母公司是中国公司的血统存在,这些都没能改变美国政治环境对 TikTok 完全无视事实和公正的打压。

02、让用户知情:Fight like a local company

弹窗以号召用户给议员打电话撤销法案,在中国观众眼里这是很激进的做法,毕竟看起来这类行动可能会引发关于企业影响力影响政治的「质疑」。

但实际上,这只是 TikTok 在面对美国政府的挑战时,采取了一种类似美国本土公司的抗争策略。因为在美国,过往也有多家公司在面临法律挑战或政策变动时,曾号召过用户采取行动。

2012 年,在 SOPA(禁止网络盗版法案)和 PIPA(防止网络对经济创新和知识产权盗窃法案)讨论期间,Reddit 联合其他网站进行了一次大规模的抗议活动,包括暂时关闭网站,号召用户联系议员来反对这些法案。

同年,Twitter 用户发起了一场名为「Twitter Blackout」的活动,以抗议 SOPA 和 PIPA 法案。Twitter 鼓励用户参与,通过社交媒体平台发声。

2015 年,Uber 曾通过发送电子邮件等方式收集签名,动员用户和司机向当地政府和立法机构表达反对禁令的立场。

2016 年,当 Airbnb 在纽约面临严格的短租法规时,该公司通过其平台,鼓励用户联系当地议员,反对可能限制其服务的法律。

这些公司的行动通常是为了保护其商业模式、用户利益或反对可能影响其运营的法律或政策。通过动员用户,它们试图影响立法过程,以维护其在市场中的地位。

在这些抗争中,企业的逻辑都是「这些不合理的法令和决策会侵害用户的权益,我们需要让用户需要知情,并有权行动起来保护自己的权益」。

这完全不等同于企业利用影响力来干预政治,这只是商业领域合法的争取公平和公正的抗争,并且符合美国的政治体系(至少是法理上)—— 政治应该为选民的利益负责。

当然,此前没有任何公司发动过 TikTok 规模这么大的在全国范围内号召用户进行电话抗议的活动。

根据极客公园了解到的消息,这次行动的决策是由 TikTok 的本土团队做出的,很可能的原因是此次剥离法案的提出以及飞速进展表明,TikTok 此前的其他形式的抗争或者妥协都已宣告无效。即便是在去年 3 月那场以「国家安全和数据隐私」为主题的美国国会听证会后。

在这场听证会上,问询主要围绕「窃取隐私」以及「数据安全」等展开,TikTok 的首席执行官周受资经历了来自美众议院能源和商业委员会的时长 5 个多小时超 200 个问题的问询,而他本人仅有开场 6 分钟时间来完整阐述自己的立场,其余时间的回应都在 20 秒之内被打断。

问询中充斥一些荒谬的问题,例如有议员发问:TikTok 是否可以访问家庭 WiFi 网络?周受资回答:它将不得不访问网络才能连接到互联网。

这场透露出太多不专业内容的听证会让更多关心 TikTok 的美国用户加强了对 TikTok 的理解,同时也将美国法院关于 TikTok 的无端猜测和推演的荒谬性揭露在大众面前。

今年 2 月初的一场关于儿童安全的听证会上,荒谬再度重演。听证会进行到一半的时候,参议员 Tom CoTikTokon (R-AR) 反复让 TikTok 首席执行官周受资回答与当天听证会主题完全无关的问题 —— 他的身份归属问题。

如今,不利局面再度出现 —— 不仅威胁到了其正常运营和合法权利,更是对其用户群体产生切实不利的影响。

TikTok 决定「让用户知情,并鼓励用户保护自己的权益」的最合理时间点,可能就是现在。

一方面是过去两场听证会已经让其用户充分理解了 TiKTok 所面对的不公正质疑之荒谬;同时目前也是 TikTok 以在美国法律框架内进行合法的抗争的关键时刻。因为一旦该法案在参议院获得通过,它将正式成为符合美国法律的合法议案,届时局势将更难以扭转。

在这一天到临之前,在美国的法律体系里还有这么些许抗争空间之时,看似激进的行动,也是必要的自卫手段,因为相对于 TikTok 是中国公司还是美国公司这样的问题,它属于 1.7 亿美国用户是更好的回答。

毕竟,当一家公司退无可退,TikTok 已经没有什么可失去的,最差的结果不会比既定法案里将要通向的分拆这个结果更差了。

可以说,TikTok 团队已经在本地化上去做到了一切可以做的,甚至是像本土公司一样发动了用户力量来做合法抗争。

但在今天的美国政治环境里,这个动作的直接效果也不能抱有太高的预期。但这也不是最后的时刻,可以预料,后续 TikTok 将会动用其完全本土化的律师团队,继续在美国的政治和法律体系里,用最本土化的方式进行持续的抗辩。

很多时候,抗争也未必收获最好的结果,但抗争也是为了给世界留下痕迹。毫无疑问,TikTok 背负了一个时代的压力,它也在努力给时代一个有意义的答案。

本文来自微信公众号:极客公园 (ID:geekpark),作者:连冉

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