IT之家 4 月 27 日消息，波音公司 Starliner 项目经理马克・纳皮（Mark Nappi）表示，公司正全神贯注于 NASA 执行首次载人飞行任务，将 NASA 宇航员送入太空，未来可能会让私人宇航员搭乘 Starliner 航天器执行太空探索任务，但目前是重点仍放在 NASA 的载人航天任务上。
波音执行该任务的机组人员是 NASA 宇航员布奇・威尔莫尔 (Butch Wilmore) 和苏尼・威廉姆斯 (Suni Williams)，他们最早将于 5 月 6 日搭乘联合发射联盟 (ULA) 的 Atlas V 火箭升空。
纳皮在新闻发布会上表示：（这次飞行测试）是我们目前所有人的关注点。完成这次任务后，波音将确保为未来载送 NASA 宇航员的飞行 (预计为 6 到 7 次) 制造足够多的航天器。
他还补充说，私人飞行是一种可能性，但目前并非主要考虑事项，因为他们正忙于执行 NASA 的飞行任务，直到国际空间站在 2030 年退役，“我们还有充足的时间考虑之后的事情”。
值得一提的是，自 2019 年以来，Starliner 航天器多次出现的技术问题已经迫使其载人飞行测试任务推迟了四年，并使波音公司承担了 14 亿美元（IT之家备注：当前约 101.64 亿元人民币）的意外成本。
经过长期的修复工作后，Starliner 第二次无人驾驶测试飞行于 2022 年才成功与国际空间站实现交会对接，但后来由于在 2023 年发现了降落伞方面的关键问题，其载人飞行测试任务再次推迟。
美国宇航局商业载人航天计划项目经理史蒂夫・斯蒂奇表示：“整个 NASA、波音、联合发射联盟团队以及所有承包商都出色地解决了众多问题，完成了认证工作，并将我们带到了今天。”
据介绍，威尔莫尔和威廉姆斯这两名前美国海军试飞员已经抵达肯尼迪航天中心，将负责执行隔离和执行载人飞行测试任务的准备工作。他们将对航天器和所有系统进行彻底检查，包括大量的手动驾驶和测试应急程序（例如启动太阳能电池板），以帮助认证 Starliner 航天器执行为期六个月的任务。
如果载人飞行测试任务按计划进行，首次任务（Starliner-1） 最早将于 2025 年初开启，包括 NASA 宇航元迈克・芬克、斯科特・廷格尔，还有加拿大航天局的约书亚・库特里克。
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