IT之家 5 月 10 日消息，NASA（美国国家航空航天局）正在研究建立首个月球铁路系统，该系统将在月球上提供可靠、自主和高效的有效载荷运输。
NASA 将之称为柔性悬浮轨道（IT之家备注：FLOAT、Flexible Levitation on a Track），该铁路系统可以在 21 世纪 30 年代早期支持一个可持续月球基地的日常运营，该项目处于概念阶段，将在接下来的两年中继续研发关键技术和解决预算问题。
FLOAT 系统使用无动力的磁悬浮机器人，这些机器人在一条三层柔性薄膜轨道上悬浮：石墨层使机器人能够通过反磁悬浮（diamagnetic levitation）在轨道上被动漂浮；柔性电路层产生电磁推力，以可控方式推动机器人沿轨道移动；一个可选的薄膜太阳能板层在日光下为底座提供电力。与带有轮子、腿或轨道的月球机器人不同，FLOAT 机器人没有活动部件，并在轨道上悬浮，以最大限度地减少月球灰尘的磨损。
与传统道路、铁路或缆车不同，FLOAT 轨道直接铺设在月球表面，避免了大规模的现场建设。单个 FLOAT 机器人能够以足够的速度（大于 0.5 米 / 秒）运输不同形状 / 大小的有效载荷（大于 30 公斤 / 平方米），而大规模的 FLOAT 系统将能够每天移动多达 10 万公斤的月壤 / 有效载荷数公里（regolith / payload multiple kilometers）。FLOAT 将在尘土飞扬、不适宜居住的月球环境中自主运行，只需最少的现场准备，其轨道网络可以随着时间的推移被重新配置，以满足不断发展的月球基地任务需求。
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