IT之家 8 月 18 日消息，在等待美国联邦航空局（FAA）批准第五次星舰试飞飞行计划之际，SpaceX 正忙于测试其发射台和塔臂，以尝试在第五次试飞后捕获超级重型火箭助推器。即将进行的星舰测试将首次尝试风险极高的塔臂捕获，SpaceX 本月早些时候发布的最新星舰更新表示，将在等待 FAA 评估其星舰第五次试飞申请期间继续微调这一程序。
IT之家注意到，SpaceX 于 6 月首次开始测试发射塔臂的助推器捕获功能，当时他们将火箭助推器的一部分运送到发射台进行测试。这些测试中，被称为“筷子”的塔臂反复撞击圆柱体侧面，以试图模拟成功捕获。根据当地媒体的报道，这次测试后，其中一个塔臂被更换。
现在，随着等待 FAA 对星舰第五次试飞的批准，SpaceX 已恢复对塔臂的风险捕获测试。本周早些时候，他们将助推器部件运送到发射台，并用塔臂对其进行了测试，然后将其从塔上移除，并于今天早些时候送回生产和组装设施。
当地媒体的视频显示，在最近一次运行中塔臂至少进行了六次测试。其中几次是在助推器部件上方进行的模拟测试，其他测试则是尽量靠近圆柱体而不发生碰撞。
即将进行的第五次星舰测试可能在本月底或 9 月初进行，火箭的第二阶段已经进行了多次静态点火。尽管已经完整飞行四次，但 SpaceX 尚未展示第二阶段的轨道发动机点火。星舰第五次试飞可能会进行这一关键测试，如果塔臂捕获和发动机点火都成功，那么 SpaceX 将在火箭开发的多个关键节点上取得进展。
在近期的塔臂捕获测试中，SpaceX 还测试了塔臂的垂直运动，模拟了助推器部件在两根塔臂之间上下移动的场景。在一些测试中，两根塔臂同时运动，而在其他测试中，只有一根塔臂靠近圆柱体。
值得注意的是，星舰第四次飞行时，超级重型助推器和第二级首次成功实现了软着陆。如果在第五次飞行中重复这一过程，SpaceX 可能会在第六次飞行后将第二级带回发射场。第二级是全球首个设计为完全可重复使用的火箭，旨在大幅降低发射成本，并加快连续发射的速度，以实现最终殖民火星的计划。
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