近日,2024 创业邦 100 未来独角兽大会暨创业邦年会在成都落下帷幕。
本届大会以“Crossing the Alps—— 行者无疆”为主题, 吸引了众多上市公司、独角兽企业、未来独角兽企业、投资机构、政府及学界代表的共同参与。
会议期间, 重磅发布了「2024 年度创业者」「2024 创业邦 100 未来独角兽」「2024 值得关注的硬科技创变者 50 强」等奖项与榜单。作为行业领先的 AI 基础架构与数据智能平台服务商, 曼孚科技凭借在 AI 基础架构以及自动驾驶数据标注领域的卓越创新荣登「2024 创业邦 100 未来独角兽」榜单。
此外, 曼孚科技创始人赵剑先生也受邀参与了本次大会, 并登台分享了对于创业以及 AI 数据标注行业的见解与思考。
以下截取部分分享内容, 并结合过往其他分享资料成文:
一、
问: 能分享下, 拿到融资的关键是什么吗?
答: 曼孚科技商业化始于 2019 年末。自商业化以来, 曼孚科技每年都可以完成一轮以上的融资,2021 年更是完成 3 轮融资领跑数据标注赛道。近两年, 投融资市场遇冷, 数据标注企业融资愈发艰难, 但即便如此, 曼孚科技依然可以保持每年都能完成融资, 最近一轮融资是 9 月份完成的数亿元 B++ 轮融资。
曼孚科技得到资本市场的高度认可, 主要得益于以下几点:
首先, 从行业角度来看, 数据标注作为 AI 产业的重要一环, 这一点已得到投资人的广泛认可。对于整个 AI 行业而言, 算法、算力与数据是构成 AI 的核心三要素。其中, 数据处理占据 AI 时代 70%-80% 工作量, 数据已成为决定模型上限的关键。
数据标注在 AI 产业链中的位置就如台积电在芯片产业链中的位置一样, 都是将算法 (芯片) 训练调优 (制造) 出来, 以供终端市场使用。早期芯片依靠“手搓”就能生产, 但随着制程要求越来越高, 只有更先进的制程技术, 才能生产出高端芯片。
这与数据标注行业相似, 早期可以通过手动标注简单数据, 但随着算法模型更加精细化, 场景更复杂, 以自动驾驶为代表的新业务兴起, 对标注平台产品的场景覆盖度、自动化水平以及协作能力提出了更高的要求。产业链中, 数据标注已成为类似芯片生产制造一样的高端制造业。
其次, 经济环境的复杂多变让财务数据成为投资人更为关注的焦点。过往泡沫期, 创始人靠讲故事就能拉来融资, 做 PR 很重要, 但当前形势下, 投资人更关注企业的实际财务表现。过去一年我们拿下了行业所有的大订单, 与所有头部主机厂、头部造车新势力达成了合作, 海外业务拓展也较为顺利, 这让投资人对我们非常有信心。客户的增加, 带来了财务数据的持续向好, 曼孚科技业务量已连续 5 年保持 3 倍以上高速增长, 这在现如今的大环境下显得尤为珍贵。营收的增长, 毛利率的提升, 订单量的增加, 这些指标对投资人的最终决策产生了决定性的影响。
再者, 曼孚科技始终以产品技术为核心, 产品优势日益扩大。目前已形成以 DaaS 数据标注平台、数据管理平台 (含向量数据库)、AutoLabeling 平台、模型训练平台以及大模型标注平台等为核心的产品体系, 提供从基础数据服务 (数据采集、数据标注) 到大模型算法应用的端到端解决方案。在自动驾驶数据标注等场景下, 凭借 AI+RPA 技术, 曼孚科技产品成本较行业整体降低 30%-40%, 且有望进一步降低至 20%, 已建立起足够的竞争优势。
最后, 团队是根本。产品靠团队打造, 业务靠团队推进, 融资靠团队运作。优秀人才始终是企业至关重要的战略资源, 也是成功最底层的关键因素。
二、
问: 能否结合行业谈谈, 投资人现在看项目有哪些变化?
答: 过去投资人常言, 不投做不成千亿、万亿市值的公司, 互联网时代此观点尤甚。近几年, 全球经济与社会发展呈现出复杂多变的特点, 各类挑战层出不穷, 投融资市场相对冷淡, 投资人更愿意看有较深技术积累, 能深刻影响经济科技发展, 且业务增长势头良好的企业。简言之, 就是从追求宏大目标转至寻求稳健经营。
具体变化可以概括为以下几点:
首先, 投资人更为谨慎。重心基本只放在最火热的赛道, 比如去年的大模型, 今年的具身智能等, 且财务数据成为核心的参考指标。
AI 赛道内, 由于标注数据在有监督深度学习算法中起着关键性作用, 数据标注行业的重要性得到了更为广泛的认知。数据标注行业内, 依据标注难度与进入门槛排序, 图像中的自动驾驶数据标注场景 > 普通图像场景 > 语音场景 > 文本场景, 自动驾驶数据标注在技术壁垒方面更高, 市场应用前景方面更广阔, 因此吸引了众多投资人的目光。
其次, 更贴近商业的本质。过往创始人靠讲故事就能拉来融资。现在要求营收、毛利、净利润等指标都要增长, 缺一不可。LP 已不相信故事, 虽残酷却是现实。只有踏踏实实把企业管理做好, 把产品做好, 把人效提升, 把营收、毛利率乃至净利率这些核心指标做上去, 才是最核心与最关键的决定因素。
数据标注行业市场前景广阔, 吸引了众多投资人的目光。但近两年完成融资的企业却屈指可数, 能连续不断每年都能完成融资的企业唯有曼孚科技一家, 这离不开曼孚科技对产品技术和市场业务的深耕。只有产品技术有壁垒, 客户规模有提升, 财务数据持续向好, 企业才能在复杂多变的市场中稳步向前。
最后, 成本控制能力。收入存在不确定性, 但支出每一天都客观存在。我常跟团队核心成员讲, 上一轮融资可能是最后一笔, 不知能否有下一笔, 所以要用好这笔钱, 经营好公司, 做好产品, 实现盈利, 持续提升毛利与利润。如何控制成本, 利用好手中的资源, 将每一分钱都花在刀刃上, 也是投资人着重关注的要点。
三、
问: 获得融资后, 资金使用策略是什么?
答: 以往科技类公司的运营方式多是前期全力研发, 先大量砸钱, 以期快速建立优势, 实现资金回流, 但如今大家更注重研发投资回报率 (ROI)。
对科技类企业而言, 研发错配是最大的隐性成本, 对创业公司危害极大。像谷歌、微软这样的巨型科技公司, 资金雄厚, 研发投入容错率极高, 但创业公司一旦投错或在某技术上过度浪费且无法商业化, 就会陷入险境。
所以, 我们既要坚定地投入研发, 又务必精准计算 ROI, 使其与营收紧密相连。若营收增速未出现新变化, 就需尽快控制研发投入。
此外, 鉴于曼孚科技在国内数据标注市场已拥有较高市占率, 故未来将重点拓展海外市场, 目前海外市场已呈现出快速盈利的良好态势。
最后, 必须确保现金流安全, 保障公司始终处于稳健运营状态, 现金流至少能支撑 36 个月以上的正常运营。
四、
问: 当今形势下, 创业者在公司运营中有哪些应对战略?
答: 对于创业公司而言,“PMF”与“ROI”两个词非常重要。PMF 是起点,ROI 是终点。产品技术研发时, 需要与市场需求高度匹配, 提供能真正彻底解决用户需求和痛点的产品, 把产品打磨到极致。若 PMF 环节出错, 后续补救往往事倍功半。
其次, 销售策略极为关键。新能源汽车行业竞争日趋白热化, 我们只与财务稳健的客户合作, 销售选择更为谨慎。
再者是招聘更优秀的人才, 提升优秀人才的比例, 通过优秀人才推动公司战略的落地, 从而避免因用人不当导致的资源浪费。
最后是合理控制支出, 将资源用在最需要的地方。
我们相信, 产品技术始终是硬科技企业的核心竞争力, 人才则是构建企业竞争力的基石。只有专注市场, 回归商业本质, 才能在波澜壮阔的商海中, 带领企业穿越周期, 行稳致远。
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