IT之家 2 月 21 日消息，热河生物群因发现多种特异埋藏化石而闻名于世，包括带羽毛的恐龙、早期鸟类、多样化的哺乳动物、翼龙、节肢动物、植物化石等，被誉为“20 世纪全球最重要的古生物发现之一”。
中国科学院南京地质古生物研究所宣布，该所研究员黄迪颖及其团队在辽宁朝阳热河生物群发现了一种距今约 1.25 亿年的蝎子化石 —— 龙城热河蝎。
这是中国境内首次发现的中生代蝎化石，填补了我国蝎类化石演化链条的关键空白。相关研究成果已发表于《科学通报》上（IT之家附 DOI:10.1016 / j.scib.2025.01.035）。
热河生物群的节肢动物主要以昆虫和甲壳类为主，蝎类化石的长期缺失成为研究空白。此次发现的龙城热河蝎不仅为热河生物群新增一员，更揭示了中生代陆地生态系统的复杂性。
我国此前仅发现三块蝎类化石：山东中新世的山东中华蝎、湖北泥盆纪的纤跗湖北蝎及内蒙古二叠纪的始蝎。龙城热河蝎作为第四块，也是首块中生代蝎化石，将中国蝎类演化研究的时间轴延伸至白垩纪早期。
龙城热河蝎生活在约 1.25 亿年前的白垩纪早期，它得名于化石的发现地 —— 辽宁省朝阳市龙城区，其正模标本保存于当地化石谷博物馆。
从化石形态上看，龙城热河蝎体形较大，长度可达 10 厘米，这一“体格”也大于其他已经发现的中生代蝎子化石。它的须肢纤细，足部较长，胸板呈五边形，毒刺尾针也很长。“如果把它放在今天的环境中，它可能会成为许多小动物的天敌，甚至可能捕食小型脊椎动物的幼崽。”黄迪颖表示。
研究团队指出，该蝎类可能处于食物链的“中间层级”，既是捕食者（以昆虫、蜘蛛甚至小型脊椎动物幼体为食），也可能被早期鸟类、哺乳动物或恐龙捕食。通过“介数中心性”分析，其在生态网络中的核心地位表明，它是连接多物种互动的关键节点。
黄迪颖表示，龙城热河蝎的发现，丰富了我国蝎类化石的记录，也让科学家有机会更深入地了解中生代的生物多样性，重建那个时代的生态系统。
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