IT之家 3 月 17 日消息，美国宇航局（NASA）位于加利福尼亚州硅谷的艾姆斯研究中心近日报告称，在为首个私人金星探测器安装热盾方面取得了进展。此次任务由总部位于加利福尼亚州长滩的火箭实验室（Rocket Lab）主导，并与马萨诸塞州剑桥的麻省理工学院（MIT）展开合作。
NASA 的“极端环境进入热盾技术”（HEEET）是在艾姆斯研究中心发明的。该技术得到了 NASA 小型航天器技术项目的支持，该项目隶属于 NASA 的空间技术任务理事会。此次合作旨在为火箭实验室的金星任务开发热盾。
据IT之家了解，HEEET 是一种覆盖在太空舱底部的编织热盾，由一种纹理材料制成，能够保护航天器免受高达 2482 摄氏度的高温侵袭。该私人金星探测器将从火箭实验室的“光子”（Photon）航天器平台上部署，并在穿越金星云层时进行测量。
麻省理工学院行星科学教授、金星“晨星”（Morningstar）任务团队负责人萨拉・西格尔（Sara Seager）表示：“我们错过了 2025 年 1 月的发射窗口期，现在正在等待 2026 年夏季的下一个发射窗口。”金星“晨星”任务是一系列旨在探索金星云层中是否存在生命迹象的计划任务。
此次任务是 NASA 与火箭实验室合作开展的首次任务，该任务将发射一颗小型、低成本的探测器，用于测量自发荧光和后向散射偏振辐射，以探测云层中有机分子的存在。
西格尔还透露，该探测器原本计划搭载火箭实验室的“电子”（Electron）火箭发射，但目前已改为搭载尚未首飞的“中子”（Neutron）火箭。因此，私人金星任务的推进与“中子”火箭的上线密切相关。
“在我们的工作方面，我们已经完成了仪器的组装，并进行了首次与探测器的集成测试。该探测器将被释放进入金星大气层。一切进展顺利。”西格尔说道。
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