IT之家 3 月 17 日消息，日本北海道的厚真町（Shikaoi）正在通过一种创新的方式将牛粪转化为氢燃料，为汽车和拖拉机等交通工具提供动力。这一地区凭借其蓬勃发展的乳制品产业，拥有丰富的牛粪资源。北海道约占日本国土面积的 20%，却生产了全国约 50% 的牛奶和乳制品。然而，牛粪作为乳制品产业的一大棘手废弃物，如今有望成为一种宝贵的资源。
据IT之家了解，氢燃料因其在燃烧过程中不产生碳排放而被视为一种可持续的未来能源，与化石燃料相比具有显著优势。如果氢燃料的生产能够实现规模化，将为任何配备内燃机的车辆提供清洁能源。目前，最常见的制氢方法是使用甲烷作为原料，而甲烷通常是从地下储存库中输送而来，本质上仍属于化石燃料。另一种方法是利用电力将水分解为其组成成分，虽然比使用甲烷更可持续，但这一过程非常耗能，只有在使用可再生能源时才具有可持续性。
厚真町的氢农场项目则采用了独特的创新方式，利用牛粪废弃物来生产氢燃料。日本每年产生超过 2000 万吨牛粪，这种资源在短时间内不会枯竭。将牛粪作为资源利用，不仅有助于解决氢燃料的供应问题，还能为该地区带来额外的环境效益。如果牛粪未得到妥善处理，它、会释放大量甲烷气体，对环境造成影响，还可能通过渗漏进入水道，显著降低水质。
厚真氢农场项目由日本环境省于 2015 年启动，旨在将农业副产品转化为氢燃料，以支持当地农村社区的循环经济发展。厚真町的牛粪和尿液被送入一个大型厌氧消化器中，通过引入细菌分解有机废物，产生沼气和液体肥料。这些沼气可以进一步净化为甲烷，进而提炼为氢气。据报道，该设施每天能够生产约 70 立方米的氢燃料，并设有现场加氢站，可为约 28 辆配备氢燃料电池的车辆提供燃料。虽然这种燃料也可用于汽车，但其主要目标是为农业机械如拖拉机和叉车提供动力。此外，多余的氢气还可以储存于气瓶中，运输到其他设施作为燃料使用，例如当地的鲟鱼养殖场和附近的带广动物园。
日本还在福冈开展类似项目，将人类粪便转化为氢燃料，用于零排放的市政车辆，包括垃圾车。尽管这些项目面临生产成本高和储存难度大的挑战，但它们展示了将废物转化为可再生能源的有前景的循环经济模式。
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